تسمح المحكمة العليا بحظر التخييم الذي يستهدف مخيمات المشردين

واشنطن — انحازت المحكمة العليا يوم الجمعة إلى بلدة صغيرة في ولاية أوريغون يفرض عقوبات مدنية على المشردين للنوم في الأماكن العامة، حيث وجدت أن تطبيق قواعدها المناهضة للتخييم ليس محظورًا بموجب الحماية التي يوفرها التعديل الثامن من العقوبة القاسية وغير العادية.

ال 6-3 قرار من المحكمة في القضية المعروفة باسم City of Grants Pass v. Johnson، وهي القضية الأكثر أهمية التي تتعلق بالتشرد منذ عقود. ويأتي ذلك في الوقت الذي تكافح فيه المدن في جميع أنحاء البلاد مع ارتفاع كبير في عدد الأشخاص الذين لا يستطيعون الوصول إلى مأوى، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ارتفاع تكاليف السكن ونهاية برامج المساعدة التي تم إطلاقها استجابة لوباء كوفيد-19.

ومن المرجح أن يمهد الحكم الطريق أمام مسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين لفرض عقوبات مدنية في محاولة للحد من مخيمات المشردين، والتي انتشرت في جميع أنحاء الغرب نتيجة لقرار محكمة الاستئناف الفيدرالية في القضية التي تنطوي على مراسيم مكافحة التخييم من غرانتس باس، أوريغون.

دافع عدد من قادة الولايات والحكومات المحلية عبر الخطوط الحزبية عن حظر التخييم باعتباره ضروريًا لحماية الصحة العامة والسلامة، لكن محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة وجدت أن القوانين التي تفرض عقوبات مدنية على المشردين بسبب النوم في الخارج عندما لا يكون لديهم مكان آخر يذهبون إليه غير دستورية.

نقضت المحكمة العليا هذا القرار، وخلصت إلى أن إنفاذ القوانين التي تنظم التخييم في الممتلكات العامة لا يشكل عقوبة قاسية وغير عادية بموجب التعديل الثامن.

القتال في جرانتس باس

ارتفع التشرد بنسبة 12% على مستوى البلاد من عام 2022 إلى عام 2023، وفقًا لوزارة الإسكان والتنمية الحضرية، وفي أي ليلة من ليالي العام الماضي، كان هناك ما يقدر بنحو 256000 شخص بلا مأوى في الولايات المتحدة.

في مدينة جرانتس باس، التي يبلغ عدد سكانها نحو 40 ألف نسمة وتقع في جنوب ولاية أوريجون، هناك ما يقدر بنحو 600 شخص بلا مأوى. وفي عام 2013، قرر المسؤولون المحليون تكثيف تطبيق القوانين التي تحظر النوم أو التخييم على الممتلكات العامة أو في حدائق المدينة.

يواجه المخالفون غرامات تبدأ من 295 دولارًا، وقد يُحظر على المخالفين المتكررين دخول حديقة المدينة لمدة 30 يومًا. إذا انتهك الشخص هذا الأمر بالتخييم في حديقة، فإنه يخضع لاتهامات بالتعدي الجنائي، والتي يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى 30 يومًا وغرامة قدرها 1250 دولارًا. وفقًا للمدينة، تم إصدار أكثر من 500 استدعاء من عام 2013 إلى عام 2018 لانتهاكات قوانين منع التخييم.

في عام 2018، رفع ثلاثة أشخاص بلا مأوى في جرانتس باس دعوى قضائية ضد المدينة نيابة عن سكانها المشردين، زاعمين أن قواعدها تنتهك حظر التعديل الثامن للعقوبة القاسية وغير العادية.

انتصر المتحدون أمام محكمة المقاطعة الفيدرالية، التي منعت Grants Pass من فرض حظر التخييم العام خلال ساعات الليل، وأثناء النهار ما لم تقدم إشعارًا قبل 24 ساعة.

أيدت لجنة منقسمة من ثلاثة قضاة في الدائرة التاسعة قرار المحكمة الجزئية، ووجدت أن جرانتس باس لا يمكنها فرض قوانينها المناهضة للتخييم ضد المشردين لمجرد النوم في الخارج مع الحماية من العوامل الجوية عندما لا يكون لديهم مكان آخر في المدينة يذهبون إليه. ورفضت مجموعة كاملة من قضاة الدائرة التاسعة إعادة النظر في القضية.

واستمعت المحكمة العليا إلى المرافعات في أبريل/نيسان. ويبدو أن القضاة يعترفون بالتحديات المتعلقة بأفضل السبل لمعالجة التشرد، لكن العديد منهم أشاروا إلى أنه من الأفضل ترك هذه القرارات لصانعي السياسات، وليس القضاة.

وقد حظيت القضية بمساهمة مجموعة من جماعات المناصرة والمسؤولين المحليين والولائيين وجماعات إنفاذ القانون والحكومة الفيدرالية.

وحذر زعماء المدن الكبرى مثل فينيكس ولوس أنجلوس، وكذلك ولاية كاليفورنيا، من الحد من قدرتهم على الاستجابة لمشكلة المشردين الذين ينامون في الأماكن العامة، بما في ذلك إخلاء المخيمات أو فرض قواعدهم ضد التخييم العام.