شركة BAE تخفض الفولاذ في أول فرقاطة مضادة للغواصات لأستراليا

ملبورن ، أستراليا – قامت شركة BAE Systems Australia بقطع الفولاذ بشكل احتفالي على الدفعة الأولى من فرقاطات الحرب المضادة للغواصات من طراز Hunter (ASW) في حوض بناء السفن البحري في أوزبورن في جنوب أستراليا في 21 يونيو.

كما وقعت الشركة عقد إنتاج مع الكومنولث الأسترالي في نفس اليوم للدفعة الأولى المكونة من ثلاث سفن.

تم البدء في قطع الفولاذ، الذي سيكون جزءًا من دعم البنية التحتية لنظام فرامل عمود المروحة في الميناء، من قبل رئيس وزراء جنوب أستراليا بيتر ماكلينوسكاس بعد توقيع العقد.

ومن المقرر أن يكتمل بناء السفينة الأولى، HMAS Hunter، في عام 2032، ومن المتوقع أن تعمل بكامل طاقتها بحلول عام 2034.

“إنها لحظة فخر لنا جميعًا في شركة BAE Systems Australia، وتأتي في وقت لم تكن فيه قدرة Hunter بهذه الأهمية من قبل،” علق الرئيس التنفيذي للشركة، بن هدسون. “ستكون Hunter واحدة من أكثر السفن الحربية المضادة للغواصات تقدمًا من الناحية التكنولوجية وقدرة على التخفي في العالم، كما أن حجرة المهام المعيارية الخاصة بها تسمح لها بتنفيذ مجموعة واسعة من المهام.”

كانت البحرية الملكية الأسترالية (RAN) في البداية تخطط لشراء تسع سفن من طراز Hunter، بناءً على تصميم السفينة القتالية العالمية من النوع 26 للمملكة المتحدة، لكن المراجعة التي أجرتها الحكومة الأسترالية لأسطول القتال السطحي التابع للبحرية، والتي تم الإعلان عنها في فبراير، خفضت هذا العدد إلى ستة فقط.

قبل إصدار المراجعة التي أجراها نائب الأدميرال السابق في البحرية الأمريكية ويليام هيلاريدس، أصبح برنامج فرقاطة هنتر (HCFP) موضوع انتقادات من المحللين، الذين أشاروا إلى أن نظام الإطلاق العمودي (VLS) المكون من 32 نظامًا مدمجًا في التصميم كان عددًا غير كافٍ في الحرب البحرية الحديثة.

ردًا على هذه الادعاءات، كشفت شركة BAE Systems Australia النقاب عن فرقاطة صاروخية موجهة (GMF) من التصميم الأساسي في سبتمبر 2023، والتي كان من شأنها أن تزيد عدد خلايا VLS من 32 إلى 96 على حساب الطائرة المتطورة المضادة للغواصات. المعدات، بما في ذلك السونار المسحوب، وخليج مهمة السفينة.

ولم يشر تقرير الحكومة بشأن السفن المقاتلة السطحية إلى نوع السفن الحربية العملاقة، بل أوصت بدلاً من ذلك بتقليص عدد سفن هنتر من تسع إلى ست سفن، مع تعزيزها بـ 11 فرقاطة جديدة للأغراض العامة يتم شراؤها على وجه السرعة لتحل محل السفن الثماني من فئة أنزاك التابعة للبحرية.

في شهادته أمام لجنة التقديرات بمجلس الشيوخ في كانبيرا في 5 يونيو، قال نائب الأدميرال البحري مارك هاموند إن قرار الحصول على 11 سفينة أصغر، وإلغاء ترقية واسعة النطاق للسفن من فئة أنزاك، وتقليل عدد السفن من فئة هنتر يرجع ذلك جزئيًا على الأقل إلى انخفاض وقت التحذير الاستراتيجي الذي تواجهه أستراليا.

“إن الاعتراف الذي ينبع من ذلك هو متطلب لإعطاء الأولوية للسرعة للقدرة؛ وقال هاموند: “إن إطالة عمر الفرقاطات من فئة أنزاك لن يؤدي إلا إلى إطالة مدة ما لدينا (وهذا هو) أقدم قوة فرقاطة قمنا بتشغيلها”.

“إن استبدال السفن الثماني من فئة أنزاك بإحدى عشرة فرقاطة متعددة الأغراض ــ والتي لن يكون لديها سوى عدد قليل من أفراد الطاقم ــ يعني أنني لست في حاجة بالضرورة إلى قوة عاملة أكبر من الفرقاطات حتى أربعينيات القرن الحادي والعشرين، عندما تبدأ سفن هانتر في العمل بأعداد كبيرة. ومن حيث إعطاء الأولوية للسرعة على القدرة، وزيادة القدرة على القتل في البحر، وزيادة القدرة على الحفاظ على اتصالنا الاقتصادي بالعالم من خلال اتصالات الممرات البحرية، والكابلات البحرية وما إلى ذلك… فإن كل هذا مرتبط ببعضه البعض”.

وأضاف هاموند: “فيما يتعلق بالأسطول المستقبلي، سننتقل من ثماني فرقاطات عامة الأغراض (من فئة أنزاك) (والتي كانت قبل هذه القرارات لا تمتلك سوى قدرات هجومية ضئيلة للغاية تتجاوز صاروخ هاربون)، إلى أسطول من 11 فرقاطة عامة الأغراض وتسع سفن حربية من الدرجة الأولى”. ومن المقرر أن تتكون الفئة الأخيرة من ست فرقاطات مضادة للغواصات من فئة هنتر وثلاث مدمرات حرب جوية من فئة هوبارت.

وفي تعليقه على خفض عدد الفرقاطات من فئة هنتر التي يتم الاستغناء عنها، قال كريج لوكهارت، المدير الإداري لقسم الملاحة البحرية في شركة بي إيه إي سيستمز أستراليا، إن الشركة لديها الآن وضوح بشأن مستقبلها.

وأضاف “إن بناء ست سفن يتطلب الكثير من العمل وسوف نستمر في بناء السفن في أوزبورن لعقود قادمة”.

“نحن نعمل على بناء القوى العاملة، وإنشاء قاعدة للمهارات والمعرفة والارتقاء بسلسلة التوريد المحلية لتمكين أستراليا من بناء والحفاظ على سفنها الحربية المعقدة للأجيال القادمة.”