الفلبين تسعى لإجراء مكالمة هاتفية مع الصين بشأن أزمة سييرا مادري الناشئة

تسعى الفلبين إلى تحديد موعد لإجراء مكالمة هاتفية مع بكين “قريبًا جدًا” وسط الأزمة الناشئة في بحر الصين الجنوبي، وفقًا لسفير الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا لدى الولايات المتحدة.

موضوع النزاع هو سييرا مادري، وهي سفينة صدئة تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية جنحت على شعاب مرجانية تُعرف باسم Second Thomas Shoal. وتستخدم الفلبين السفينة كموقع استيطاني وتعيد إمداد جنودها هناك مرة واحدة شهريًا تقريبًا.

وتعتبر الصين المنطقة جزءًا من أراضيها الشرعية – على الرغم من حكم اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار لعام 2016 الذي ينص على عكس ذلك. لقد قام خفر السواحل الصيني مضايقة السفن الفلبينية لفترة طويلة إعادة إمداد المركز ولكنه أصبح أكثر عنفًا في الآونة الأخيرة.

وتصاعدت هذه المواجهات في السابع عشر من يونيو/حزيران، عندما صعد البحارة الصينيون على متن سفن فلبينية، وألقوا معداتها وأصابوا ثمانية أفراد، وفقاً لما ذكرته مانيلا. وفقد أحدهم إبهامه، مما دفع الرئيس فرديناند ماركوس الابن إلى زيارة المستشفى، وكان ماركوس قد حذر قبل أسابيع فقط من أنه سيعتبر وفاة مواطن فلبيني “قريبة للغاية” من عمل حربي.

ومن الممكن أن يؤدي مثل هذا القرار إلى تفعيل معاهدة دفاع مشترك مع واشنطن ويجر الأمريكيين إلى الصراع. وعندما سئل وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن عن هذا الاحتمال في أوائل شهر يونيو/حزيران، قال إن التزام أميركا بالمعاهدة “صارم” ولكنه امتنع عن الإدلاء بمزيد من التعليقات.

وقال السفير خوسيه مانويل روموالديز، في حديثه مع الصحفيين في السفارة في واشنطن، إنه منذ التصعيد، حاولت وزارة الخارجية الفلبينية تحديد موعد لإجراء مكالمة مع نظرائها في الصين.

وقال إن هذه المكالمة قد تتم بحلول أوائل يوليو.

وقال: “لقد جربنا كل أنواع الطرق حتى نتمكن من خفض مستوى التوتر”. وأضاف “من الواضح أن معظمها لم ينجح ولذلك نشعر أن إجراء مناقشة صريحة وواضحة… مع الصينيين ربما يكون أفضل طريقة للمضي قدما”.

وأكد روموالديز أيضًا التقارير التي تفيد بأن الفلبين عززت سييرا مادري، وهو ما يثير قلق الصين، التي تعترض على أي محاولات لتقوية الموقع الهش. ومع ذلك، قال السفير إن العمل الذي تم إنجازه حتى الآن كان يهدف إلى تحسين “الظروف المعيشية” للجنود المتمركزين هناك.

وقال روموالديز: “فيما يتعلق بما سنفعله في المستقبل، إذا بدأت تلك السفينة في الانهيار، فإننا لا نعرف”. “ولكن مرة أخرى، ليس لدينا أي نية للتخلي عنها”.

التواصل في أوستن

وتحدث أوستن هاتفيا يوم الأربعاء مع نظيره في مانيلا. بحسب قراءات البنتاغون للمكالمة، “أكد” أوستن دعم أمريكا للفلبين وسط الأزمة.

وفي العام الماضي، عمقت الدولتان علاقتهما الأمنية. تتمتع أمريكا الآن بإمكانية الوصول إلى أربعة مواقع عسكرية محتملة جديدة في شمال الفلبين مناورات عسكرية تستضيفها الدولة المعروفة باسم “باليكيتان” – أو “كتفًا إلى كتف” باللغة التاغالوغية – أكبر من أي وقت مضى. وفي إبريل/نيسان، نشرت أمريكا أ نظام صاروخي متوسط ​​المدى إلى الفلبين لأول مرةعلى الرغم من أن المسؤولين في كلا البلدين لم يحددوا مكانه الآن.

وعلى الرغم من الاعتراضات في بكين، التي تعتبر كل خطوة من هذه الخطوات بمثابة استفزاز، تؤكد الفلبين أن الاتفاقية الأمنية الجديدة دفاعية.

وقال روموالديز: “لن يتم استخدامه في أي نوع من المواقف الهجومية، إلا إذا كان الوضع يستدعي ذلك بالطبع”.

وفي إبريل/نيسان، أقرت الولايات المتحدة جولة جديدة ضخمة من التمويل الأمني ​​الإضافي، بما في ذلك 4 مليارات دولار لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ. وكان نصف ذلك المبلغ عبارة عن مبيعات أسلحة طويلة الأجل مدعومة من الولايات المتحدة، وكان النصف الآخر ليحل محل مخزون البنتاغون الذي تم إرساله مباشرة إلى بلدان أخرى.

معظم هذه الأموال تتجه إلى تايوان، لكن الفلبين من المرجح أن تحصل على حصة. وقال روموالديز إن مانيلا تأمل في الحصول على جزء من التمويل العسكري الأجنبي طويل الأجل ولم يحدد ما إذا كانت بلاده تسعى للحصول على جزء من التمويل الآخر.

وقال: “إن مثل هذا الوضع يتطلب اتخاذ إجراءات حاسمة من جانبنا – من جميع أجزائنا”.