ناسا تؤجل مرة أخرى عودة بوينغ ستارلاينر إلى الأرض، ولا يزال الموعد المستهدف الجديد غير محدد

قرر مديرو ناسا وبوينغ مرة أخرى تمديد إقامة كبسولة طاقم ستارلاينر في محطة الفضاء الدولية، بعد مرور فترة زمنية قصيرة 26 يونيو إعادة الدخول لإتاحة المزيد من الوقت للتحليل والاختبار للتأكد تسرب الهيليوم وقال مسؤولون في وقت متأخر من يوم الجمعة إن فشل الصاروخ مفهوم تماما.

تخطط ناسا لإجراء مراجعة رسمية لاستعداد العودة قبل تحديد موعد هبوط مستهدف جديد. نظرًا للتحليل المستمر، من المحتمل أن يتأخر انفصال مركبة ستارلاينر والعودة إلى الأرض عن عمليتي سير في الفضاء مخطط لهما بالفعل يومي الاثنين والثاني من يوليو.

في هذه الأثناء، ستارلاينر لا يزال يُسمح للقائد باري “بوتش” ويلمور ومساعد الطيار سونيتا ويليامز بالانسحاب والعودة إلى المنزل في أي وقت في حالة ظهور عطل في المحطة أو مشكلة أخرى تتطلب مغادرة سريعة. وعلى هذا النحو، يقول المسؤولون إنهم لم تقطعت بهم السبل في المدار.

وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، في بيان: “نحن نأخذ وقتنا ونتبع إجراءات فريق إدارة المهمة القياسية لدينا”. “نحن نسمح للبيانات بقيادة عملية صنع القرار لدينا فيما يتعلق بإدارة التسريبات الصغيرة في نظام الهيليوم وأداء الدفع الذي لاحظناه أثناء الالتقاء والالتحام.”

بالإضافة إلى ذلك، قال إنه بالنظر إلى المدة الممتدة لمهمة ستارلاينر، “من المناسب لنا إكمال مراجعة على مستوى الوكالة، على غرار ما تم إجراؤه قبل عودة SpaceX Demo-2 التابعة لناسا بعد شهرين من وجودها في المدار، من أجل توثيق القبول الرسمي للوكالة بشأن المضي قدمًا كما هو مخطط له.”

كان يشير إلى أول رحلة لرواد الفضاء على متن سفينة العبارة Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX في عام 2020. لكن مهمة Demo-2 لم تواجه مشكلات مثل تلك التي لوحظت حتى الآن في أول رحلة تجريبية لمركبة Starliner.

تكمن مشكلة مستكشفي أخطاء Starliner ومصلحيها في أن تسرب الهيليوم والدفاعات المعنية موجودة في وحدة الخدمة على شكل أسطوانة Starliner، والمتصلة بقاعدة كبسولة الطاقم. يتم التخلص من وحدة الخدمة قبل العودة إلى الغلاف الجوي وتحترق في الغلاف الجوي.

ونظرًا لأن المهندسين لن يكونوا قادرين على فحص الأجهزة الفعلية بعد وقوعها، فإن مديري وكالة ناسا وبوينغ يريدون منحهم أكبر قدر ممكن من الوقت لمراجعة القياس عن بعد، ومواصلة الاختبار وصقل سيناريوهات الطوارئ في حالة ظهور مشاكل إضافية بعد فك الإرساء.

إنهم يريدون أيضًا أن يتعلموا قدر الإمكان حول ما قد يكون مطلوبًا لمنع حدوث مشكلات مماثلة في الرحلات الجوية النهائية. كان مديرو ناسا يأملون في اعتماد مركبة ستارلاينر لرحلات تناوب الطاقم التشغيلية إلى المحطة الفضائية بدءًا من أوائل العام المقبل، لكن ليس من الواضح بعد ما إذا كان هذا لا يزال هدفًا واقعيًا.

على أية حال، قال ستيتش إن مركبة ستارلاينر “تعمل بشكل جيد في المدار أثناء الالتحام بالمحطة الفضائية”.

“نحن نستخدم الوقت الإضافي بشكل استراتيجي لتمهيد الطريق لبعض أنشطة المحطة المهمة مع استكمال الاستعداد لعودة بوتش وسوني على متن ستارلاينر، واكتساب رؤية قيمة حول ترقيات النظام التي سنرغب في إجرائها لمهام ما بعد الاعتماد.”

تم إطلاق ستارلاينر في 5 يونيو، بعد تأخرها عن الموعد المقرر بأربع سنوات، أي بعد شهر من الموعد المقرر بسبب مشاكل بسيطة في صاروخ أطلس 5، ومشكلة في كمبيوتر العد التنازلي، وبسبب تسرب الهيليوم الأولي في النظام المستخدم للضغط على محركات الكبسولة. .

قرر مديرو ناسا وبوينج أن التسرب كان صغيرًا جدًا بحيث لا يشكل تهديدًا للسلامة وتم إخلاء السفينة للإطلاق. ومع ذلك، بمجرد وصولها إلى المدار وفي الطريق إلى المحطة الفضائية، حدثت أربعة تسربات أخرى للهيليوم وأوقف كمبيوتر طيران ستارلاينر سبع طائرات مناورة عن العمل عندما لم يتطابق القياس عن بعد مع توقعات ما قبل الإطلاق.

تم اعتبار أحد المحركات غير صالح للاستخدام في المستقبل، ولكن تم إطلاق الاختبارات الأخرى بنجاح يوم السبت الماضي. أعطى اختبار “الإطلاق الساخن” هذا للمهندسين الثقة في أن الطائرات اللازمة لمناورات ما بعد الالتحام و”الحرق” الحاسم عند الخروج من المدار ستعمل حسب الحاجة لإسقاط السفينة من المدار للعودة إلى الدخول.

وبالمثل، قال المسؤولون إنهم واثقون من إمكانية إدارة تسرب الهيليوم حتى لو تفاقم واحد أو أكثر بعد الانفصال. لا يلزم سوى سبع ساعات من الهيليوم للعودة إلى الأرض، ويتبقى على متن سفينة ستارلاينر أكثر من 10 أضعاف هذه الكمية.