سيقوم الجيش بشراء أكثر من 1000 طائرة بدون طيار من نوع Switchblade من خلال Replicator

سينشر الجيش الأمريكي أكثر من 1000 طائرة بدون طيار من طراز Switchblade 600 خلال العام المقبل كجزء من مشروع Replicator – وهو مسعى البنتاغون لنشر آلاف الأنظمة غير المأهولة.

وكشف الجنرال جيمس مينجوس، نائب رئيس أركان الجيش، عن الكمية لأول مرة خلال جلسة استماع للجنة الفرعية للدفاع في مجلس النواب يوم 21 يونيو، والتي استضافتها في مقر وحدة الابتكار الدفاعي في ماونتن فيو، كاليفورنيا.

تم بناؤه بواسطة AeroVironment، ذخيرة التسكع Switchblade 600 وهو أحد الأنظمة القليلة التي تخطط وزارة الدفاع لشرائها ضمن الدفعة الأولى من برنامج Replicator وهو النظام الوحيد الذي حدده المسؤولون بالاسم. وتشمل الآخرين أسطولًا غير محدد من الطائرات البحرية بدون طيار تم شراؤها من خلال التماس DIU، مجموعة من المركبات السطحية غير المأهولة ومجموعة من أنظمة مكافحة الطائرات بدون طيار.

إن هدف Replicator، الذي أعلنته نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس في أغسطس الماضي، ذو شقين. وعلى المدى القريب، يريد البنتاغون نشر أعداد كبيرة من الطائرات بدون طيار لمواجهة الصين. لكن الهدف الأكبر هو تطوير عملية دائمة لشراء التكنولوجيا لتلبية الاحتياجات التشغيلية الأكثر إلحاحًا للإدارة.

ويخطط البنتاغون لإنفاق ما مجموعه مليار دولار على الجهود المبذولة في السنتين الماليتين 2024 و2025 بأموال مستمدة من مصادر مختلفة بما في ذلك مخصصات العام السابق، وطلب إعادة البرمجة، وملحق الأمن القومي الذي تمت الموافقة عليه في أغسطس، وملحق الوزارة الذي لم تتم الموافقة عليه بعد. مقترح ميزانية السنة المالية 25.

ظهرت Switchblade بشكل كبير في ساحات القتال في روسيا وسوريا والعراق. كان الجيش قد خطط بالفعل لشراء النظام من خلال برنامج المطاردة والقصف على ارتفاعات منخفضة، ولكن بكميات أقل، قبل أن يتم اختياره لـ Replicator. في أكتوبر الماضي، أعلنت الخدمة أنها ستقوم بشراء 100 Switchblades لاختبارها وميدانها داخل وحدات الجيش.

وقال مينجوس خلال جلسة الاستماع: “لقد كان هذا ابتكارًا عملنا عليه بشكل جماعي معًا، إنه ذخيرة تتسكع، والتي قمنا بعد ذلك بإدراجها كجزء من شريحة Replicator One”. “وسنقوم الآن بتوسيع نطاق ذلك إلى أكثر من 1000 خلال العام المقبل أو نحو ذلك.”

وأعلن هيكس الشهر الماضي أن القسم بدأت في إرسال أنظمة Replicator إلى قيادة المحيطين الهندي والهادئ في أوائل شهر مايو. وامتنع البنتاغون عن تحديد الأنظمة التي تم إرسالها إلى الميدان ولم يكشف عن الكميات.

“وهذا يدل على أن الابتكار الذي يتمحور حول المقاتلين ليس ممكنا فحسب؛ بل هو أمر ممكن أيضا”. وقال هيكس في بيان: “إنها تحقق نتائج حقيقية”. “حتى عندما نقدم الأنظمة، تستمر عملية تطوير القدرات الشاملة لدينا.”