ويواصل الأمين العام لحلف شمال الأطلسي مساعيه للسماح لأوكرانيا بضرب أهداف تتمركز في روسيا

بروكسل – قال كبير مسؤولي حلف شمال الأطلسي (الناتو) إنه “يرحب” باختيار العديد من دول الحلف السماح لأوكرانيا بإطلاق النار عبر الحدود إلى روسيا، بحجة أن القيود السابقة المطبقة تتجاهل حق أوكرانيا في حماية نفسها.

وقال ينس ستولتنبرج، الأمين العام لحلف شمال الأطلسي: “إن حق الدفاع عن النفس يشمل أيضًا ضرب أهداف عسكرية مشروعة على أراضي المعتدي: روسيا”.

وتحدث ستولتنبرج أمام حشد من الصحفيين بالقرب من مدخل مقر الحلف في بروكسل. ومن خلفه، دخل المسؤولون الأميركيون والأوروبيون قبيل اجتماع الدول التي تجتمع كل شهر لتنسيق الدعم لكييف.

وفي كلمته الافتتاحية بعد فترة وجيزة، قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن قام بتحديث قائمة الأرقام التي توضح التكاليف التي تكبدتها روسيا خلال الحرب: 350 ألف ضحية، و24 سفينة غرقت أو تضررت، و2600 مركبة مدرعة مدمرة.

وهذا هو الاجتماع الأول من نوعه منذ أن خففت الولايات المتحدة، على غرار دول أخرى في التحالف، القواعد المتعلقة ببعض الأسلحة التي ترسلها إلى أوكرانيا. حتى هذه اللحظة من الحرب، لم تسمح أمريكا للقوات الأوكرانية بإطلاق أي ذخائر قدمتها إلى روسيا، خوفًا من التصعيد مع خصم مسلح نوويًا.

تغيرت هذه السياسة في أواخر شهر مايو/أيار، عندما قامت الإدارة بتخصيص أهداف حول خاركيف، ثاني أكبر مدينة في أوكرانيا. وبدأت روسيا هجومًا جديدًا حول المدينة في وقت سابق من ذلك الشهر، مما أجبر الدول الغربية على إعادة التفكير في القيود التي فرضتها.

وقال ستولتنبرغ: “الحدود وخط المواجهة متماثلان إلى حد ما” بالقرب من خاركيف، القريبة من روسيا. “إذا كانت القوات الروسية – المدفعية وبطاريات الصواريخ – آمنة بمجرد وجودها على الجانب الروسي من الحدود، فسيصبح من الصعب للغاية على الأوكرانيين الدفاع عن أنفسهم”.

ومنذ ذلك الحين، استفادت أوكرانيا من تغيير السياسة لضرب القوات الروسية عبر الحدود، وهو أحد الأسباب التي جعلت المسؤولين الأمريكيين يقولون إن الخطوط الأمامية بالقرب من خاركيف قد استقرت.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، حسبما أفادت هيئة الأركان العامة الأوكرانية ضرب بطاريات الدفاع الجوي الروسية في شبه جزيرة القرم، وهي شبه الجزيرة الأوكرانية التي استولت عليها القوات الروسية في عام 2014. ومن المحتمل أن يتطلب نطاق الضربات أسلحة غربية، مثل نظام الصواريخ التكتيكية للجيش طويل المدى، أو ATACMS، والذي يمكنه إطلاق ما يصل إلى حوالي 200 صاروخ. اميال.

ولا تزال الولايات المتحدة لا تسمح لأوكرانيا بإطلاق هذه الأسلحة بعيدة المدى على روسيا. وقد أعرب المسؤولون الأوكرانيون، بما في ذلك الرئيس فولودمير زيلينسكي، عن غضبهم من هذا التقييد، قائلين إنهم ممتنون في آن واحد للتحول في السياسة ولكنهم يعتقدون أنه غير كاف.

أحد الأسباب هو أن الهدف لا يزال خارج نطاق متناول أوكرانيا. وكانت القاذفات الروسية المتوقفة في المطارات في مكان أبعد تقصف المدن الأوكرانية خلال العام الماضي.

لدى المسؤولين الأميركيين قلقان بشأن رفع القيود المتبقية.

الأول هو التأكد من أن أوكرانيا تحقق أفضل استخدام للأسلحة المقدمة، وهو ما يتضمن تركيز النيران قدر الإمكان. والأمر الآخر هو القلق من التصعيد. تمتلك روسيا أكبر ترسانة نووية في العالم وهددت باستخدامها عدة مرات خلال الحرب.

وزعم ستولتنبرغ، الذي أيد علناً رفع القيود السابقة قبل أن تفعل الولايات المتحدة ذلك، أن العبء لا ينبغي أن يقع على عاتق أوكرانيا أو حلفائها لتجنب التصعيد، نظراً لأن روسيا هي التي بدأت هذه الحرب في البداية.

وأضاف: “لأوكرانيا الحق في ضرب أهداف عسكرية على الأراضي الروسية، وهو جزء من حق الدفاع عن النفس، ولنا الحق في دعمها في الدفاع عن نفسها”.

سيصبح السؤال أكثر إلحاحاً في وقت لاحق من الصيف عندما تتسلم أوكرانيا طائرات مقاتلة من طراز F-16، وهو جهد تقوده هولندا والدنمارك بينما يكمل الطيارون الأوكرانيون تدريبهم في الولايات المتحدة.

وفي الرحلة إلى بروكسل، قال الجنرال سي كيو براون، أكبر ضابط عسكري أمريكي، في مقابلة قصيرة إن تلك الطائرات ستعمل على إطالة مدى نيران أوكرانيا ودعم الدفاع عن البلاد. ومع ذلك، فقد رفض أن يقول ما إذا كان ينبغي أن يكونوا قادرين على إطلاق النار عبر الحدود، مما أدى إلى تأجيل السؤال إلى صناع القرار.

وكثيراً ما يحث المسؤولون الأميركيون الجمهور على عدم التركيز على أي سلاح أو قاعدة واحدة باعتبارها اختراقاً خلال الحرب، كما أشار براون أيضاً إلى المجموعة الأوسع من المعدات التي يتم توفيرها باعتبارها أكثر أهمية.

وقال: “كل ذلك يأتي معًا لمنحهم قدرة إضافية للدفاع عن أنفسهم”.