يواجه الشاهد النجم للادعاء استجوابًا مضادًا في محاكمة رشوة السيناتور بوب مينينديز

واشنطن – رجل أعمال من نيوجيرسي من يقول أنه رشوة سيستمر استجواب السيناتور بوب مينينديز، من خلال شراء زوجته سيارة مرسيدس بنز مكشوفة بغرض تعطيل تحقيقين جنائيين، يوم الثلاثاء في محاكمة الفساد للديمقراطي.

على مدى يومين، قام خوسيه أوريبي، وسيط التأمين والشاهد الرئيسي للادعاء، بتفصيل كيف قال إنه رشوة السيناتور وزوجته نادين مينينديز، من أجل وقف التحقيقات الجنائية التي يجريها المدعي العام في نيوجيرسي مع شركائه التجاريين.

وأوريبي هو المتهم الوحيد الذي اعترف بالذنب في القضية. ودفع الآخرون، ومن بينهم السيناتور وزوجته، ببراءتهم. ويحاكم مينينديز إلى جانب وائل حنا، صاحب شركة لإصدار شهادات الحلال، وفريد ​​دعيبس، مطور عقاري، وكلاهما متهمان أيضًا برشوة السيناتور.

أوريبي شهد يوم الاثنين أنه طلب من السيناتور مباشرة مساعدته في إلغاء التحقيقات خلال اجتماعين في أغسطس وسبتمبر 2019.

ويُزعم أن الاجتماع الأول جاء بعد أشهر من قوله إنه التقى بنادين مينينديز في موقف سيارات أحد المطاعم، حيث يزعم أنه سلمها 15 ألف دولار نقدًا كدفعة أولى لشراء سيارة فاخرة مكشوفة. وبعد ذلك، قام بدفع مبالغ شهرية مقابل السيارة وسعى لإخفاء تورطه فيها، حسبما قال أوريبي للمحلفين.

وقال أوريبي: “أتذكر أنني قلت لها: إذا كانت مشكلتك هي السيارة، فإن مشكلتي هي إنقاذ عائلتي، وقد اتفقنا على مساعدة بعضنا البعض”.

وخلال عشاء في أغسطس 2019 مع السيناتور وزوجته، تمت مناقشة التحقيقات، حسبما شهد أوريبي. كان الموظف الذي اعتبره أوريبي من أفراد عائلته قيد التحقيق واتهم شريك تجاري بالاحتيال في التأمين. اعترف شريك العمل في النهاية بالذنب وحُكم عليه بالمراقبة.

وقال أوريبي عن رد بوب مينينديز بعد أن طلب منه “وقف هذا التحقيق” “سوف ينظر في الأمر”. “طلبت منه مساعدتي في تحقيق السلام لي ولعائلتي.”

وقال أوريبي إن الاجتماع الثاني حدث أثناء تناول البراندي والسيجار في الفناء الخلفي لمنزل نادين مينينديز في 5 سبتمبر 2019.

وكان الرجلان بمفردهما عندما أخبر بوب مينينديز أوريبي أنه سيعقد اجتماعًا في اليوم التالي في مكتبه في نيوارك مع المدعي العام في نيوجيرسي، وفقًا لأوريبي.

وقال إن السيناتور قرع جرساً صغيراً وهو جالس على الطاولة ونادى على زوجته مستخدماً الكلمة الفرنسية التي تعني “حبي”. وشهد أوريبي أنها أخرجت قطعة من الورق وعادت إلى الداخل. وقال أوريبي إن بوب مينينديز طلب منه أن يكتب أسماء الأشخاص الذين يشعر بالقلق بشأنهم، مذكرا بأن السيناتور قام بعد ذلك بطي قطعة الورق ووضعها في جيب بنطاله.

وقال أوريبي إنه وبوب مينينديز لم يناقشا مدفوعات السيارة خلال محادثاتهما. لقد افترض أن السيناتور كان على علم بالمدفوعات ولم تخبره نادين مينينديز مطلقًا بعدم إبقاء الأمر سراً.

وفي اليوم التالي للقاء بوب مينينديز مع المدعي العام لولاية نيوجيرسي، طلبت نادين مينينديز من أوريبي مقابلة السيناتور في مبنى شقته. وقال أوريبي في شهادته إن السيناتور أبلغه بأنه “لا يوجد ما يشير إلى إجراء تحقيق ضد عائلتي”.

قال أوريبي إنه تلقى مكالمة هاتفية من السيناتور في 29 أكتوبر 2019، عندما قال إن مينينديز قال له: “هذا الشيء الذي سألتني عنه، لا يوجد شيء هناك. أعطيك السلام”.

وبعد مرور ما يقرب من عام، كان الرجلان يتناولان العشاء عندما قال له بوب مينينديز: “لقد أنقذت حياتك مرتين. ليس مرة واحدة بل مرتين”، كما شهد أوريبي.