وفاة ويليام أندرس، رائد الفضاء السابق في رحلة أبولو 8، في حادث تحطم طائرة

قُتل الميجور جنرال المتقاعد ويليام أندرس، رائد الفضاء السابق لمركبة أبولو 8 الذي التقط صورة “شروق الأرض” الشهيرة التي تظهر الكوكب على شكل رخام أزرق مظلل من الفضاء في عام 1968، يوم الجمعة عندما سقطت الطائرة التي كان يقودها بمفرده في المياه قبالة سواحل الولايات المتحدة. (جزر سان خوان في ولاية واشنطن). كان عمره 90 عامًا.

وأكد نجله جريج أندرس الوفاة لشبكة سي بي إس نيوز، قائلا إن الطائرة التي تحطمت مملوكة لوالده. وقال إريك بيتر، عمدة مقاطعة سان خوان، لشبكة سي بي إس نيوز إن أطقم العمل تقوم بتفتيش المنطقة، لكنها لم تنتشل الجثة بعد.

وقال بيتر إن تقريرا ورد في حوالي الساعة 11:40 صباحا يفيد بأن طائرة من الطراز الأقدم تحطمت في الماء وغرقت بالقرب من الطرف الشمالي لجزيرة جونز.

وكان الطيار فقط على متن طائرة Beech A45 في ذلك الوقت، وفقًا لاتحاد الطيران الفيدرالي.

وقال بيتر إن مكتب الشريف وخفر السواحل الأمريكي وموظفين من وزارة الأسماك والحياة البرية بالولاية استجابوا لإجراء جهود البحث والإنقاذ. كما توجه فريق من الغواصين إلى منطقة التحطم.

ويجري المجلس الوطني لسلامة النقل وإدارة الطيران الفدرالية تحقيقا.

ودرس أندرس، الذي ولد في هونغ كونغ في 17 أكتوبر 1933، في الأكاديمية البحرية الأمريكية ومعهد القوات الجوية للتكنولوجيا قبل أن يتم اختياره رائد فضاء في برنامج الفضاء التابع لناسا في عام 1964.

لقد سجل أكثر من 6000 ساعة طيران، وفقًا لسيرته الذاتية في وكالة ناسا، حيث عمل كطيار احتياطي في رحلتي Gemini XI وApollo 11، وكطيار للمركبة القمرية لمركبة Apollo 8.

وقال أندرس إن الصورة كانت أهم مساهماته في برنامج الفضاء، نظرًا للتأثير الفلسفي البيئي الذي أحدثته، إلى جانب التأكد من عمل وحدة القيادة ووحدة الخدمة في أبولو 8.

مدير ناسا بيل نيلسون كتب على وسائل التواصل الاجتماعي ليلة الجمعة أن أندرس “سافر إلى عتبة القمر” في مهمة أبولو 8 “وساعدنا جميعًا على رؤية شيء آخر: أنفسنا. لقد جسد الدروس والغرض من الاستكشاف. سنفتقده”.

قال أندرس في مقابلة التاريخ الشفهي لوكالة ناسا عام 1997 إنه لا يعتقد أن مهمة أبولو 8 كانت خالية من المخاطر، ولكن كانت هناك أسباب وطنية ووطنية واستكشافية مهمة للمضي قدمًا. وقدر أن هناك احتمالًا واحدًا من كل ثلاثة تقريبًا بعدم عودة الطاقم ونفس احتمال نجاح المهمة ونفس احتمال عدم بدء المهمة من البداية. وقال إنه يشتبه في أن كريستوفر كولومبوس أبحر باحتمالات أسوأ.

وروى كيف بدت الأرض هشة وغير ذات أهمية جسديًا، لكنها كانت موطنًا.

وقال: “كنا نعود إلى الوراء ورأسا على عقب، ولم نرى الأرض أو الشمس حقا، وعندما التفتنا ورأينا أول شروق للأرض”. “كان هذا بالتأكيد، إلى حد بعيد، الشيء الأكثر إثارة للإعجاب. رؤية هذا الجرم السماوي الدقيق والملون الذي بدا لي وكأنه زينة شجرة عيد الميلاد تظهر فوق هذا المشهد القمري الصارخ والقبيحة للغاية، كان متناقضًا حقًا.”