سناتور نيوجيرسي بوب مينينديز يترشح لإعادة انتخابه كمستقل

مسؤول زراعي سابق يدلي بشهادته في محاكمة رشوة السناتور نيوجيرسي بوب مينينديز

واشنطن – قرر السيناتور بوب مينينديز، وهو ديمقراطي من ولاية نيوجيرسي، أن يسعى لإعادة انتخابه كمستقل مع بدء محاكمته في اتهامات الرشوة الفيدرالية جاري التنفيذ.

وفقًا لموقع قسم الانتخابات في نيوجيرسي، تم تقديم التماسه للترشح كمرشح مستقل يوم الاثنين وحصل على ما يقرب من 2500 توقيع. احتاج مينينديز إلى 800 توقيع للوصول إلى بطاقة الاقتراع.

مينينديز أعلن في مارس/آذار، أعلن أنه لن يترشح للانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي وسط مزاعم بأنه استخدم نفوذه السياسي لمساعدة ثلاثة من رجال الأعمال في نيوجيرسي وحكومتي مصر وقطر. في المقابل مينينديز و زوجته نادين، تلقى نقدي, سبائك ذهب، سيارة مرسيدس قابلة للتحويل، وأقساط الرهن العقاري وغيرها من الهدايا، وفقا للمدعين العامين.

قاوم السيناتور لثلاث فترات ضغوطًا سياسية مكثفة للاستقالة وترك الباب مفتوحًا في إعلانه في مارس للترشح كمستقل إذا تمت تبرئته هذا الصيف.

وقال مينينديز: “لسوء الحظ، فإن الاتهامات الحالية التي أواجهها، والتي أنا بريء منها وسأثبت ذلك، لن تسمح لي بإجراء هذا النوع من الحوار والنقاش مع المعارضين السياسيين الذين جعلوا من ذلك بالفعل حجر الزاوية في حملتهم”. الوقت.

الموعد النهائي لتقديم الترشح كمستقل هو يوم الثلاثاء، ولكن أمام المرشحين حتى 16 أغسطس للانسحاب من السباق وتجنب الظهور في بطاقة الاقتراع، لذلك إذا تمت إدانة مينينديز قبل ذلك، فسيكون قادرًا على إنهاء ترشيحه في الوقت المناسب. لإزالة اسمه من بطاقة الاقتراع.

وقد تستمر محاكمة مينينديز شهرا آخر.

وقد صور ممثلو الادعاء مينينديز على أنه سياسي “فاسد” “عرض قوته للبيع“في السعي للحصول على رشاوى مربحة، يعرض تفاصيل مخطط معقد يتضمن أ احتكار اللحوم الحلالوالحكومتين المصرية والقطرية والعديد من التحقيقات الجنائية.

ويحاكم مينينديز إلى جانب رجلي أعمال من نيوجيرسي، هما وائل حنا، صاحب شركة اللحوم الحلال IS EG Halal، وفريد ​​دعيبس، وهو مطور عقاري. ودفع الثلاثة ببراءتهم.

رجل الأعمال الثالث الذي وجهت إليه لائحة الاتهام، خوسيه أوريبي، الاعتراف بالذنب في مارس/آذار واعترف بشراء سيارة مرسيدس بقيمة 60 ألف دولار لزوجة مينينديز للتأثير على السيناتور.

أثناء محاكمة مينينديز، كان محاميه يلقي اللوم على زوجته، التي هي كذلك الخضوع لعلاج سرطان الثدي ومن المتوقع أن تتم محاكمته في وقت لاحق من هذا الصيف. نادين مينينديز أبقت زوجها في الظلام بشأن التحديات المالية التي تواجهها وتعاملاتها مع رجال الأعمال، حسبما جادل محامي السيناتور خلال البيانات الافتتاحية. وزعم محاموه أن سبائك الذهب التي تم الاستيلاء عليها من منزل الزوجين مملوكة لنادين مينينديز، ولم يكن لدى السيناتور مفتاح الخزانة المغلقة التي تم اكتشافها فيها. ودفعت نادين مينينديز أيضًا ببراءتها.

بعد الكشف عن لائحة الاتهام الأولية في سبتمبر، تخلى الحلفاء الديمقراطيون عن مينينديز، بما في ذلك سناتور نيوجيرسي كوري بوكر، الذي ظهر كشاهد شخصي في أول محاكمة رشوة فيدرالية لمينينديز في عام 2017، والتي انتهت ببطلان المحاكمة.

أظهرت استطلاعات الرأي الأولية، والتي شمل بعضها مينينديز قبل أن يتخذ قراره بعدم الترشح كديمقراطي، أن النائب آندي كيم يتفوق على خصومه الديمقراطيين. كان كيم أول عضو في وفد الكونجرس في نيوجيرسي يدعو إلى استقالة مينينديز.

“لقد سئم الأمريكيون من السياسيين الذين يضعون مصلحتهم الشخصية قبل ما هو مناسب للبلاد. يعلم الجميع أن بوب مينينديز لا يترشح لشعب نيوجيرسي، بل يفعل ذلك من أجل نفسه. لقد تجاوز وقت التغيير وأنا وقال كيم في بيان يوم الاثنين “تكثيف الجهود لاستعادة النزاهة مرة أخرى إلى مجلس الشيوخ الأمريكي”.

وأنفق مينينديز ما يقرب من 4.9 مليون دولار من أموال الحملة على الرسوم القانونية منذ أكتوبر، وفقًا لإيداعات لجنة الانتخابات الفيدرالية. لديه حوالي 3.5 مليون دولار نقدًا في متناول اليد ومساهمات قليلة في حملته.

ويجلب صندوق الدفاع القانوني الخاص به، المنفصل عن حساب حملته الانتخابية، المزيد من الأموال، على الرغم من أنه يستنفدها بسرعة. من يوليو 2023 حتى مارس 2024، حصل مينينديز على أكثر من 658 ألف دولار وبقي لديه ما يزيد قليلاً عن 112 ألف دولار.