تكشف استجابة خفر السواحل لانهيار الجسر الرئيسي عن توتر الخدمة

عندما ترفع علم سنغافورة اصطدمت سفينة حاويات بجسر فرانسيس سكوت كي في ميريلاند في الساعات الأولى من يوم 26 مارس، أصبح خفر السواحل الأمريكي واحدًا من عدة وكالات فيدرالية تم حشدها لإغلاق الممر المائي لميناء بالتيمور، وبدء عمليات البحث والإنقاذ والبدء في إزالة أطنان من الحطام والحطام.

لا يمكن أن يتم ذلك بدون موارد هائلة، من قوة هزيلة بالفعل يقول الخبراء إنها كانت تعاني من نقص التمويل خلال معظم تاريخها الحديث.

كان في مكان الحادث أربعة قواطع تابعة لخفر السواحل، وما لا يقل عن 10 قوارب، و36 بارجة، و27 زورق قطر، و22 رافعة عائمة، و10 حفارات، وكراكة واحدة، وكاشطة واحدة. وقال نيك أمين، المتحدث باسم مركز المعلومات المشترك بشأن الاستجابة، إن هناك عددًا هائلاً من الأشخاص الذين يديرون هذه السفن والأدوات، بما في ذلك 27 مدنيًا من خفر السواحل و23 متطوعًا و275 من أفراد الخدمة الفعلية و82 من جنود الاحتياط.

وقد تم اختيار هؤلاء الموظفين من محطاتهم الرئيسية في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك البعض منهم حتى ألاسكا وكاليفورنيا. وهذا يعني أيضًا أن هذه المحطات تتبرع بالموظفين لجهود الإنعاش في ولاية ماريلاند، وقال قائد عمليات خفر السواحل إن الخدمة ليس لديها الكثير لتجنيبه كما هي.

قال نائب الأدميرال بيتر: “هناك تأثير فوري على الاستعداد، بالتأكيد، ولكن ما نعرفه هو أنه بالنسبة للحوادث غير المخطط لها مثل هذه حيث نحشد الكثير بسرعة كبيرة، هناك أيضًا تأثيرات على الاستعداد تحدث خارج الموقع الأولي بكثير”. غوتييه، نائب قائد عمليات خفر السواحل جلسة استماع حول حادثة الجسر في 15 مايو.

“مع الدخول في موسم أعاصير من المحتمل أن يكون شديدًا جدًا، أعتقد أن الشيء الرئيسي هنا هو أنه حتى يتمكن خفر السواحل من إعادة تشكيله والاستعداد لحالة (الطوارئ) التالية، نحتاج إلى اعتمادات مالية مستمرة ودائمة (من وأضاف) الكونجرس.

ويتجلى هذا التوتر في الخطوات التي يقوم خفر السواحل بتقييمها بالفعل لتحديد مناطق معينة من أجل الدمج المحتمل. وكانت هناك وحدات أخرى، بما في ذلك محطات في كنتاكي وبنسلفانيا وميسوري وتينيسي ووست فرجينيا تم تحديدها للإغلاق المؤقت لعمليات القوارب.

وقال رودريغو نيتو جوميز، الأستاذ في كلية الدراسات العليا البحرية في مونتيري، كاليفورنيا، إن خفر السواحل هي وكالة “سكين الجيش السويسري” مع مجموعة متنوعة من السلطات القانونية التي تمنحها الكثير للقيام به في المجالات المدنية والعسكرية.

وقال في مقابلة: “البيئة التنظيمية التي توفر لهم الكثير من الأنشطة والتساهل… كلها مجمعة في وكالة واحدة، ولديهم قوة عاملة صغيرة للغاية”. “في الأيام العادية، يعملون بهذا المستوى من القدرة. ليس لديهم أي سعة إضافية (عندما تسوء الأمور). الآن، لديك شيء مثل حادثة الجسر، وسوف تستهلك نسبة كبيرة من الموارد لتلك المنطقة.

إن خفر السواحل ليس حتى أكبر وكالة فرعية تقع ضمن وزارة الأمن الداخلي. قوتها المكونة من 57000 من الموظفين العاملين والاحتياطيين والمدنيين أقل بقليل من قوة الجمارك وحماية الحدود وإدارة أمن النقل. ومع ذلك فقد أشار الخبراء والمسؤولون داخل الخدمة إلى واجبات بعيدة المدى ومتنوعة مكلفة بما يلي: منع المخدرات، والهجرة، وحماية البيئة، والاستجابة لحالات الطوارئ، وأمن الممرات المائية والساحلية، والاستخبارات والدفاع. إنها تنظيمية وإنفاذ القانون وعسكرية. لقد انتهى الأمر 3.4 مليون ميل مربع من المناطق الاقتصادية الخالصة وتدافع عن خط ساحلي أطول، حسب معظم التقديرات، من الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك.

وفي العقد المقبل، سيواجه الحرس نفس التحديات الناشئة التي تلوح في الأفق على كل شيء آخر: الهجمات السيبرانية، والغواصات في تجارة المخدرات، وتغير المناخ، والتغير المناخي. تفاقم الكوارث الطبيعيةوالصراع الدولي الذي لا يمكن التنبؤ به ونقص القوى العاملة. وقال نييتو جوميز إن الخبر السار هو أن خفر السواحل لديه معظم السلطات الفعلية التي يحتاجها حتى يتمكن من الاستجابة لهذه المخاطر الناشئة، مع بعض الاستثناءات.

وقال: “هناك فرق بين امتلاك السلطة القانونية أو امتلاك القدرة”.

بالنسبة للسنة المالية 2025 خفر السواحل يطلب 12.3 مليار دولار والتي تتضمن خطة لإصلاح نظام التوظيف الذي يدعم الموارد البشرية. لقد أطلقت الخدمة بالفعل خطة لـ تخصص توظيف دائم للأعضاء المجندين، مطابقة لما لدى الفروع العسكرية الأخرى. ومع ذلك، فإن الاصطدام الأخير الذي أثر على الجسر الرئيسي يظهر أن الكوارث لا تنتظر التمويل أو الاستعداد لتصل إلى المكان الذي يجب أن تكون فيه.

قال النائب سالود كارباجال، النائب الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، خلال جلسة الاستماع: “يأتي هذا الحادث للأسف في وقت تعاني فيه الموارد من استنزاف شديد ونقص في القوى العاملة بنسبة 10٪”.

وقال غوتييه إن القوة أنفقت بالفعل حوالي 20 مليون دولار في تكاليف الحوادث المباشرة وغير المباشرة، وليس هناك “ضمان بمرور الوقت” بأن خفر السواحل سيكون قادرًا على الأداء على هذا المستوى دون دعم من الكونجرس لأشياء مثل المزيد من المساعدات للملاحة. و تحديث القاطع، أو إعادة الرسملة.

في وقت سابق من هذا الشهر، القاطع عاد من نشر مكافحة المخدرات في شرق المحيط الهادئ، حيث كانت تقوم بدوريات لمسافة تزيد عن 12000 ميل بحري – أي ما يعادل تقريبًا مساحة خمس مساحات من قارة الولايات المتحدة.

قال نييتو جوميز إنه قيل له ذات مرة أن هذا النطاق الواسع من العمل يشبه القيام بدوريات في ولاية كانساس بسيارة شرطة واحدة.

“الآن، تأخذهم وتنقلهم إلى جسر يجب التعامل معه، وأنت تسحب المعدن ولديك سفينة لا تزال عالقة هناك مع طاقم لا يزال على متنها… (هناك) كان هناك بالفعل وقال إن القوى العاملة محدودة للقيام بعمل مهم للغاية يجب القيام به. “وبصراحة، من المحتمل جدًا ألا يتمكن أي شخص آخر من القيام بذلك”.

وقد أظهر الكونجرس نيته في اتخاذ الإجراءات اللازمة. أجاز مجلس النواب أ مشروع قانون يوم 14 مايو ليأذن 12 مليون دولار لتمويل مسؤولي التجنيد والمكاتب لقيادة تجنيد خفر السواحل و9 ملايين دولار إضافية لقدرات التجنيد في السنة المالية 2025. وقد تم تمرير ذلك بأغلبية 376 صوتًا مقابل 16.

ويهدف مشروع القانون أيضًا إلى تحسين نوعية الحياة لأعضاء خدمة خفر السواحل، وهو عامل، مثل القدرة التنافسية في الأجور والتوازن بين العمل والحياة، قد يمنح القطاع الخاص ميزة.

قال نائب القائد لدعم المهمة: “في حين أن الخدمة متفائلة بحذر فيما يتعلق بجهود التجنيد للسنة المالية 2024، يجب علينا الاستمرار في خلق المزيد من الوعي بقيمة خفر السواحل للأمة، وإرسال رسالة عن فوائد الخدمة العسكرية وتحديد المزيد من المرشحين للتجنيد المحتمل”. , نائب الأدميرال بول توماس، في 6 مايو أمام النواب.