يقول المحاربون القدامى الذين خدموا في قاعدة سرية إن ذلك جعلهم يمرضون، لكنهم لا يستطيعون الحصول على المساعدة لأن الحكومة لن تعترف بوجودهم هناك

في منتصف الثمانينيات، كانت مهمة فني القوات الجوية مارك إيلي هي فحص الطائرات المقاتلة السوفيتية التي تم الحصول عليها سرًا.

كان العمل، الذي تم تنفيذه في حظائر مخفية تُعرف باسم منازل الصمت، جزءًا من مهمة سرية في صحراء نيفادا، على بعد 140 ميلًا خارج لاس فيجاس في نطاق اختبار تونوبا – يشار إليه أحيانًا باسم المنطقة 52. كانت المهمة سرية للغاية لدرجة أن إيلي قال إنه اضطر إلى التوقيع على اتفاقية عدم الإفصاح.

وقال إيلي لشبكة سي بي إس نيوز: “إن دعم المصلحة الوطنية كان أكثر أهمية من حياتي الخاصة”، وهذا ليس مجرد كلام.

كان إيلي في العشرينات من عمره ويتمتع بلياقة بدنية عندما كان يعمل في القاعدة السرية. وهو الآن يبلغ من العمر 63 عامًا ويعيش في نابرفيل بولاية إلينوي، وهو يواجه عواقب تهدد حياته بسبب الإشعاع الذي يقول إنه تعرض له.

على مدار عقود من الزمن، أجرت حكومة الولايات المتحدة تجارب قنابل نووية بالقرب من المنطقة 52. ووفقا للتقييم البيئي الفيدرالي لعام 1975، تناثرت تلك الاختبارات مواد إشعاعية سامة. مادة مجاور.

وقال: “لقد شوهت رئتي. ظهرت لدي أكياس في الكبد. بدأت أعاني من أورام شحمية، أورام داخل جسدي كان عليّ إزالتها. لقد تساقطت البطانة في مثانتي”.

بعد كل هذه السنوات، تتضمن سجلات خدمته العديد من المهام، ولكن ليس المهمة داخل نطاق اختبار تونوبا، مما يعني أنه لا يستطيع إثبات أنه كان هناك على الإطلاق.

“هناك شعار يقوله الناس: “انكر إنكر حتى تموت”. وقال إيلي لشبكة سي بي إس نيوز: “هذا صحيح نوعًا ما هنا”.

ويقول ديف كريت إنه عمل أيضًا ضابطًا في الشرطة العسكرية في نفس الموقع. وهو يعاني الآن من مشاكل في التنفس، بما في ذلك التهاب الشعب الهوائية المزمن، وكان لا بد من إزالة ورم من ظهره.

لقد أمضى السنوات الثماني الماضية في تعقب مئات من المحاربين القدامى الآخرين الذين عملوا في المنطقة 52، وقال إنه شاهد “جميع أنواع السرطان”.

وبينما اعترف تقييم الحكومة عام 1975 بوجود مواد كيميائية سامة في المنطقة، إلا أنه قال إن وقف العمل “يتعارض مع المصلحة الوطنية”، وأن “التكاليف… صغيرة ومعقولة مقارنة بالفوائد التي تم الحصول عليها”.

وقد حصل موظفون حكوميون آخرون متمركزون في نفس المنطقة، معظمهم من وزارة الطاقة، على مساعدة فيدرالية بقيمة 25.7 مليار دولار، وفقًا للإحصاءات المتاحة للعامة من وزارة العمل. لكن هذه الفوائد لا تنطبق على قدامى المحاربين في القوات الجوية مثل إيلي وكريت.

قال إيلي: “هذا يجعلني غاضبًا للغاية ويؤذيني أيضًا لأنه من المفترض أن يدعموني”. “كان لدي ملكهم وأريدهم أن يحصلوا عليه.”

وعند الاتصال بوزارة الدفاع للتعليق، أكدت أن إيلي وكريت خدما، لكنها لم تذكر أين.