بعد فترة وجيزة من إعلان نيكي هيلي أنها ستصوت لصالح ترامب، التقت حملة بايدن بمؤيديها

بعد فترة وجيزة من المرشحة الرئاسية السابقة للحزب الجمهوري نيكي هيلي أعلن الأربعاء كانت ستصوت لصالح الرئيس السابق دونالد ترامب في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، وعقدت حملة بايدن اجتماعًا افتراضيًا مع أنصارها في ذلك المساء بالذات.

وانضم العديد من أنصار هيلي، بما في ذلك بعض أعضاء فريقها القيادي السابق في الولاية وأعضاء ائتلاف “النساء من أجل نيكي”، إلى الدعوة من جميع أنحاء البلاد. تم ترتيب الاجتماع من قبل روبرت شوارتز، المدير التنفيذي لمجموعة عمل الناخبين المناهضين لترامب.

وانضم نائب المدير السياسي لحملة بايدن، خوان بينالوسا، إلى المكالمة للتأكيد على مدى أهمية دعم تحالف هيلي لهزيمة ترامب وتناول الاختلافات بين مؤيدي هالي والسيد بايدن، وفقًا لشوارتز. وقال إنه في حين أن بعض ناخبي هيلي قد يكونون منفتحين للتصويت للرئيس، إلا أن هناك خلافات سياسية قوية.

وقال شوارتز: “الكثير منهم لم يقولوا إنهم سيصوتون لجو بايدن؛ والكثير منهم يفكرون بالفعل في الكتابة لنيكي هيلي”. “هناك مجموعة واسعة من وجهات النظر، لكنها بالتأكيد ليست وعظًا للمتحولين”.

على الرغم من أنها أسقطت محاولتها الرئاسية وفي شهر مارس/آذار، ما زالت هيلي قادرة على جذب مئات الآلاف من الأصوات عبر العديد من الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، بما في ذلك الولايات المتأرجحة الرئيسية.

وفي الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية بنسلفانيا في أبريل/نيسان، صوت أكثر من 157 ألف شخص لصالح هيلي، وهو ما يمثل حوالي 16% من إجمالي الأصوات. وفي ولاية ويسكونسن، في أبريل/نيسان أيضًا، حصلت هيلي على ما يقرب من 13% من الأصوات الأولية للحزب الجمهوري، أي ما يقرب من 77 ألف صوت. فاز بايدن، الذي كان يتخلف عن ترامب في استطلاعات الرأي الأخيرة في هذه الولايات، بكلتيهما في عام 2020، لكن فوزه هامش النصر كان نحيفًا جدًا – حوالي 21000 في ويسكونسن، وحوالي 82000 في بنسلفانيا.

يقول شوارتز إنه شارك قائمة القضايا التي تمثل أولويات مؤيدي هيلي مع حملة بايدن، مثل الدعم إسرائيل ومعالجة الأزمة في الحدود الجنوبية للولايات المتحدة. وأضاف أنه كان يعمل مع فريق إعادة انتخاب بايدن لجمع معلومات حول ما جذب هؤلاء الناخبين الجمهوريين بشأن هالي وما هي الرسائل التي من المرجح أن يكون لها صدى لديهم.

بعد أن أعلنت هيلي أنها ستصوت لصالح ترامب، قالت أليسا بيكر، إحدى المتطوعات السابقات في هيلي، وهي عضو في مجموعة العمل، إنها لا تزال معارضة لترامب.

وقال بيكر: “كمواطن عادي، عليها أن تتخذ نفس الخيارات التي نقوم بها”. “لقد أعطت سببها، وأنا أحترم ذلك. وأحترم أيضًا أنها لا تؤيد أو تخبر أنصارها بكيفية التصويت. هذا لا يغير تفكيري بشأن كيفية التصويت في نوفمبر في هذه المرحلة”.

وفي رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الخميس، قالت حملة بايدن عن تعاونها مع مجموعة عمل ناخبي هالي، “بينما يواصل دونالد ترامب مهاجمة الناخبين الجمهوريين المعتدلين والمستقلين، تستثمر حملة بايدن في التحدث إلى هؤلاء الناخبين والعمل على كسب دعمهم”.

ساهم آرون نافارو في هذه القصة.