تختار DARPA ست شركات لتطوير طائرات بدون طيار تجريبية تُطلق على السفن

ال وكالة الأبحاث والمشاريع الدفاعية المتقدمة اختارت ست شركات للمضي قدمًا في إنشاء طائرة بدون طيار تجريبية منخفضة الوزن يمكنها الإقلاع والهبوط عموديًا من السفينة.

تشمل الشركات التي اختارتها DARPA لبرنامجها الإضافي – المعروف أيضًا باسم برنامج الإطلاق والاسترداد بدون بنية تحتية متقدمة للطائرات – مزيجًا من مقاولي الدفاع الرئيسيين وشركات الطيران الأصغر. ستقوم الآن شركة AeroVironment وGriffon Aerospace وKarem Aircraft وMethod Aeronautics وNorthrop Grumman وSikorsky التابعة لشركة Lockheed Martin بتطوير وتحسين تصميماتها الإضافية المقترحة.

داربا يريد ANCILLARY أن يؤدي إلى طائرة بدون طيار مستقبلية يمكن نشرها واستعادتها في يوم من الأيام من السفن البحرية بدون قاذفات ميكانيكية كبيرة أو معدات هبوط واسترداد. يمكن لهذه الطائرات بدون طيار حمل البضائع، والقيام بمهام استخباراتية ومراقبة واستطلاع، وتتبع واستهداف الأعداء خارج نطاق رؤية السفينة. داربا قال.

وقالت وكالة مشاريع البحوث المتطورة الدفاعية (DARPA) إن هذه الطائرات الصغيرة بدون طيار يجب أن تكون قادرة على الإقلاع والهبوط مثل المروحية من أسطح السفن أو الأسطح الخشنة في معظم الظروف الجوية، ثم تقوم بمهمات مثل الطائرات المجنحة. ويجب أيضًا أن تكون قادرة على حمل حمولات كبيرة والطيران لمسافات طويلة عند الحاجة.

وقال ستيف كومادينا، مدير برنامج DARPA، في تقرير له: “الهدف من ANCILLARY هو زيادة قدرات النظام الجوي غير المأهول على الإقلاع والهبوط العمودي الصغير (أو UAS) بعامل ثلاثة مقارنة بأحدث الطيران الحالي اليوم”. إفادة. “يبحث القائمون على الأداء لدينا عن طرق مبتكرة لزيادة وزن الحمولة الصافية ومداها (و) قدرة تحمل الطائرات بدون طيار الصغيرة التي يتم إطلاقها من السفن عن طريق التكوينات الجديدة والدفع وأدوات التحكم مع إزالة الحاجة أيضًا إلى بنية تحتية خاصة.”

وقال كومادينا إنه من المرجح أن تستخدم قوات البحرية ومشاة البحرية هذه التكنولوجيا، ولكنها قد تكون مفيدة أيضًا للجيش والقوات الجوية وخفر السواحل وقيادة العمليات الخاصة الأمريكية.

في يونيو 2023، اختارت DARPA تسع شركات لعرض مفاهيمها الأولية لـ ANCILLARY، قبل تقليص القائمة الآن إلى ست شركات. ستدخل هذه الشركات الآن مرحلة مدتها 10 أشهر تحاول فيها تقليل المخاطر على تصميمها، وإجراء اختبار التحليق لعناصر طائراتها المقترحة. وبمجرد الانتهاء من هذه المرحلة، ستقدم الشركات مقترحات للانتقال إلى المرحلة التالية، والتي ستشمل التصنيع واختبار الطيران.

وقالت DARPA إنه من المتوقع أن تبدأ اختبارات الطيران الرسمية للتصميم العام في أوائل عام 2026.

قال كريستوفر هاريس، مدير برنامج جهود نورثروب ANCILLARY، في مقابلة إن الشركة تدمج عملها في مجال القدرات الذاتية، والإقلاع والهبوط العمودي، وتصميم الطائرات طويلة التحمل في مجالها ANCILLARY.

قال هاريس يوم 24 مايو/أيار إن تجميع طائرة يمكنها تنفيذ متطلبات التحمل التي حددتها وكالة مشاريع البحوث المتطورة الدفاعية (DARPA)، دون الحاجة إلى بنية تحتية للإطلاق والاسترداد، يعد أمرًا صعبًا.

وستكون طائرات نورثروب قادرة على حمل حمولات تبلغ 60 رطلاً، والتحليق لمسافة 100 ميل بحري لمدة تصل إلى 20 ساعة. وقال إن نسخة الشركة من ANCILLARY ستستخدم زوجًا من الدوارات للإقلاع والهبوط، ودوارًا آخر كمروحة للطيران للأمام.

وقال هاريس إن ANCILLARY سيكون قادرًا على الإقلاع والهبوط من سفينة في ظروف بحرية معاكسة، والعمل في بيئات شديدة التنافس. ويمكن أن يساعد في الخدمات اللوجستية من خلال المساعدة في تفريغ السفينة ونقل البضائع إلى الشاطئ. وقال هاريس إن شركة نورثروب تدمج عملها في مجال القدرات الذاتية، والإقلاع والهبوط العمودي، وتصميم الطائرات طويلة التحمل في ملعبها الإضافي.

وقال: “لدينا مجموعة واسعة من الوعي بالموردين، ولدينا تقنياتنا المبتكرة الخاصة، ولدينا فريق نعتقد أنه قادر بشكل فريد على تقديم ما تطلبه DARPA هنا”.

وقالت سيكورسكي يوم الأربعاء إنها تجري اختبارات طيران على نسختها من ANCILLARY. تشير الشركة إلى تصميمها على أنه “جناح منفوخ بالدوار”، والذي يجلس بشكل مستقيم على ذيله للإقلاع مثل المروحية، ثم ينتقل إلى الطيران الأفقي للأمام.

وقال سيكورسكي إن مثل هذا التصميم سيقلل من السحب على الجناح عندما تحوم الطائرة وتتحول إلى الطيران الأمامي، ويؤدي إلى تحسين الكفاءة والتحمل عند التحليق.

“تجري اختبارات الطيران للتحقق من إمكانية إطلاق الطائرات بدون طيار ذات الجناح الدوار الذي يجلس على الذيل والهبوط عموديًا بثبات عالٍ، والتحليق بكفاءة على الجناح”، كما قال إيجور تشيربينسكي، مدير Sikorsky Innovations، مجموعة النماذج الأولية السريعة التابعة للشركة.

وقال تشيريبينسكي إن نظام الدوار المفصلي في نسخة سيكورسكي من ANCILLARY يشبه دوارات المروحية التقليدية، وستستخدم الطائرة تقنية MATRIX المستقلة من شركة لوكهيد في أدوات التحكم في الطيران.

يتم تشغيل طائرة سيكورسكي الآن، التي تخضع لاختبارات الطيران، بواسطة بطارية، لكن الشركة تخطط لبناء نسخة كهربائية هجينة بوزن 300 رطل إذا تم اختيارها لمواصلة البرنامج. وقالت الشركة إن هذه الطائرة ستحمل حمولة ISR تبلغ 60 رطلاً.

وقالت شركة Method Aeronautics في بيان إنها تعمل مع شركة Sierra Nevada Corp، التي لديها خلفية في أنظمة الهبوط وتعديل الطائرات وتكاملها، ومع شركة Bechamo في هذا المشروع. Bechamo هي شركة متخصصة في استخدام الذكاء الاصطناعي لإنشاء أدوات التحكم في طيران الطائرات.

وقال ميثود في بيان: “إن تصميم الطريقة يجلب نهجًا جديدًا يتيح قدرة VTOL (الإقلاع والهبوط العمودي) الفعالة والقوية لمجموعة 3 UAS”. “تعتبر الطريقة هذا البرنامج بمثابة تطوير تكنولوجي بالغ الأهمية لتمكين الاستخدام الأوسع لـ VTOL UAS من قبل القوات الأمريكية في الخارج، وتعمل بنشاط على تسريع التطوير خارج نطاق الجائزة.”

يقل وزن طائرات المجموعة 3 عن 1320 رطلاً وتطير بسرعة تصل إلى 250 عقدة.

ولم تتوفر على الفور بيانات من AeroVironment وGriffon وKarem.