لماذا تتحول بعض أنهار ألاسكا إلى اللون البرتقالي؟

ظل الباحثون لسنوات في حيرة من أمرهم عندما تحول لون الأنهار والجداول في جميع أنحاء ألاسكا إلى اللون البرتقالي، لكن الأبحاث الجديدة تشير إلى تغير المناخ كإجابة.

ويشتبه العلماء في أن التغير الجذري في اللون هو نتيجة ذوبان التربة الصقيعية – التي هي في الأساس أرض متجمدة – مما يؤدي إلى إطلاق المعادن في المياه النقية الكريستالية، وفقًا لما ذكره موقع Science Alert. يذاكر نشرت يوم الاثنين في مجلة طبيعة الأرض والبيئة. وقد يهدد هذا التغيير مياه الشرب ومصايد الأسماك في المنطقة.

وقال المؤلف الرئيسي جون أودونيل، عالم البيئة في شبكة الجرد والمراقبة في القطب الشمالي التابعة لخدمة المتنزهات الوطنية، في بيان صحفي: “يمكن أن تكون تلك الجداول البرتقالية مشكلة من حيث كونها سامة ولكنها قد تمنع أيضًا هجرة الأسماك إلى مناطق التفريخ”. .

فيما يلي نظرة فاحصة على ما يحدث لمياه ألاسكا.

أين هي الجداول والأنهار البرتقالية؟

وقال الباحثون إن المياه المتأثرة موجودة في الأراضي الفيدرالية، بما في ذلك متنزهات Gates of the Arctic وKobuk Valley الوطنية. أخذ العلماء عينات من المياه المتضررة عبر 75 موقعًا في منطقة بحجم ولاية تكساس في سلسلة جبال بروكس شمال ألاسكا. بعض المناطق التي تم أخذ العينات منها بعيدة جدًا لدرجة أن طائرات الهليكوبتر هي إحدى الطرق الوحيدة للوصول إليها.

وقال أودونيل: “كلما حلقنا أكثر، بدأنا نلاحظ المزيد والمزيد من الأنهار والجداول البرتقالية”. “هناك مواقع معينة تبدو تقريبًا مثل عصير البرتقال بالحليب.”

بعض المناطق الملطخة كبيرة جدًا بحيث يمكن رؤية الأنهار البرتقالية من الفضاء، وفقًا لبريت بولين، الأستاذ المساعد في علم السموم البيئية بجامعة كاليفورنيا في ديفيس وباحث الدراسة.

وقال بولين في بيان صحفي: “يجب أن يتم تلطيخها كثيرًا لالتقاطها من الفضاء”.

لاحظ أودونيل تغيرًا في الماء لأول مرة في عام 2018، لكن الباحثين قالوا إن صور الأقمار الصناعية سجلت مياهًا ملطخة يعود تاريخها إلى عام 2008.

وقال أودونيل: “إن المشكلة تنتشر ببطء من منابع المياه الصغيرة إلى الأنهار الأكبر بمرور الوقت”. “عندما تنشأ مشكلات أو تهديدات طارئة، يجب أن نكون قادرين على فهمها.”

ال خدمة المتنزهات الوطنية تمت الإشارة إليه سابقًا إلى نهر السلمون باعتباره نقطة اهتمام خاصة. وكانت المياه هناك “نقية” قبل عام 2019. وفي ذلك الصيف، تحولت المياه الصافية إلى اللون البرتقالي والأخضر. تغير اللون عالقًا ولا تزال هناك بقع برتقالية على ضفاف النهر.

ماذا يوجد في ماء البرتقال؟

يعتقد العلماء أن المعادن المخزنة في التربة الصقيعية قد تم إطلاقها مع ارتفاع درجة حرارة المناخ. تعرضت الخامات المعدنية للماء والأكسجين، مما أدى إلى إطلاق الأحماض والمعادن.

وأظهرت العينات مستويات مرتفعة أو عالية من الحديد والزنك والنيكل والنحاس والكادميوم في المياه المتأثرة. يعد الحديد من أكثر المعادن المهيمنة ويعتقد أنه وراء اللون البرتقالي.

وكان لبعض عينات المياه درجة حموضة تبلغ 2.3، مقارنة بمتوسط ​​درجة حموضة للأنهار يبلغ 8، مما يعني أن المياه المتأثرة أكثر حمضية بشكل ملحوظ.

ما هي بعض المخاوف المستقبلية؟

لا يزال الباحثون يعملون على فهم ما يحدث للمياه الملونة وما هي المخاطر التي قد تواجه مخزونات الصيد ومياه الشرب. لاحظت الدراسة أن “تغير لون مجرى النهر كان مرتبطًا بانخفاض كبير في تنوع اللافقاريات الكبيرة ووفرة الأسماك”.

وكتب الباحثون أن أنهار القطب الشمالي في ألاسكا تعد موطنا لمجموعة متنوعة من الأسماك التي تعتبر “بالغة الأهمية للحياة والرياضة ومصائد الأسماك التجارية”. يمكن للحديد والمعادن السامة الأخرى الموجودة في الماء أن تهدد تلك الأسماك.

يمكن أن تؤثر المعادن الموجودة في المياه أيضًا على إمدادات الشرب في المناطق الريفية. وقال الباحثون إنهم، على الأقل، يمكن أن يؤثروا على طعم المياه، مما يتطلب من المجتمعات الريفية تحسين تنقية المياه.

وقال أودونيل: “هناك الكثير من التداعيات”. “مع استمرار ارتفاع درجة حرارة المناخ، نتوقع أن تستمر التربة الصقيعية في الذوبان، وبالتالي أينما توجد هذه الأنواع من المعادن، هناك احتمال أن تتحول الجداول إلى اللون البرتقالي وتتدهور من حيث جودة المياه.”

يخطط الباحثون لدراسة ما إذا كان من الممكن أن تنتعش الأنهار والجداول إذا عزز الطقس البارد تعافي التربة الصقيعية.