لقد حان الوقت لإنشاء خدمة عسكرية جديدة للدفاع عن الفضاء السيبراني

باعتباري أحد المحاربين القدامى الذين قضوا 14 عامًا في الخدمة العسكرية، فقد عايشت الصراع عن قرب. أعرف ذلك عن كثب – خصوم مصممون يستخدمون العديد من التكتيكات والتقنيات والإجراءات على تضاريس لا يمكن التنبؤ بها، ويحققون الأهداف التكتيكية والاستراتيجية من خلال الاستفادة من سنوات التدريب.

ورغم أنني أنهيت هذا الفصل من حياتي وبدأت فصلًا جديدًا في خدمة بلدي في مجلس النواب، إلا أنني مازلت ملتزمًا بالدفاع عن أمتنا. أريد أن أتأكد من أن جيشنا قادر على مواجهة أي خصم في أي مكان. ومع ذلك، منذ مجيئي إلى الكونغرس، تزايد قلقي من أننا لسنا في وضع يسمح لنا بإرباك أعدائنا والمناورة بهم في المجال الأكثر ديناميكية: الفضاء الإلكتروني. جميع عناصر الصراع التي أعددت لها وعملت فيها لا توجد فقط في الفضاء الإلكتروني، ولكنها أيضًا حيث تنخرط أمتنا مع العديد من الخصوم كل يوم.

إنه مجال قتال أكثر تعقيدًا وأكثر نشاطًا بكثير مما كنت أقدره من قبل.

وعلى الرغم من حجم النشاط العدائي، يبدو أن الجيش يقلل باستمرار من تقديره للمجال السيبراني. أدى طلب ميزانية الدفاع التي قدمها الرئيس بايدن لعام 2025 إلى خفض تمويل العمليات السيبرانية بمقدار مليار دولار، أو ما يقرب من 15 بالمائة، مقارنة بالعام الماضي. في المجمل، هناك أقل من 6500 منصب في الفرق التشغيلية الوطنية للفضاء السيبراني، وهو حجم صغير عند النظر في اتساع ونطاق المسؤوليات الموكلة إليهم. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو عدد هذه المناصب الشاغرة.

من برامج الفدية إلى حماية البنية التحتية الدفاعية الحيوية إلى دعم الأمن السيبراني لشركائنا وحلفائنا، يتزايد الطلب فقط على أعضاء الخدمة وخبراء الإنترنت المدنيين العاملين في هذا المجال. ومن المحبط أن حجم القوة الجماعية نما بنسبة تقل عن 6.5% منذ نشأتها قبل خمسة عشر عاماً تقريباً.

في الجيش، مشغلو الحرب الخاصة هم الذين على الأرض يقومون بمهام العمل المباشر والاستطلاع الخاص وغيرها من العمليات المتخصصة. لكي يتمكن المشغلون من تحقيق أهدافهم، يتم دعمهم من قبل مجموعة لا حصر لها من المحللين، والمستهدفين، ومصممي الدروع، وجامعي المعلومات الاستخبارية، ومحترفي الاتصالات، والمشرفين، واللوجستيين، من بين آخرين كثيرين.

يُطلب من فرقنا من مشغلي الإنترنت بشكل أساسي أداء العمل المماثل الذي قمت به في البحرية، إلى جانب جميع وظائف الدعم والتمكين التي يؤديها عدد لا يحصى من الآخرين. لا يوجد مكان آخر في الجيش يحدث فيه هذا. وفي سياق الطيران، سيكون هذا معادلاً لقيام الطيارين بالتنبؤ بالطقس، وإصلاح طائراتهم الخاصة، واختيار أهدافهم الخاصة، وتحميل ذخائرهم، وتزويد طائراتهم بالوقود، وتنفيذ مهمتهم، والعودة، واستخلاص المعلومات بأنفسهم.

على مدى السنوات العشر الماضية، اعتمدنا على القيادة السيبرانية الأمريكية (CYBERCOM)، وهي قيادة قتالية تسحب أفرادًا من الجيش والبحرية والقوات الجوية ومشاة البحرية. في ذلك الوقت، كان أداء CYBERCOM جيدًا للغاية، إلا أن المنظمة ظلت محدودة بما تقدمه الخدمات العسكرية. بنفس الطريقة التي استلزمت فيها إخفاقات الجيش في مجال الطيران في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي إنشاء القوات الجوية، كما استلزمت أوجه القصور في القوات الجوية في تحديد أولويات الفضاء إنشاء القوة الفضائية، فإننا نرى السيناريو نفسه يحدث اليوم. مع الفضاء السيبراني. والفرق الوحيد هو أن المشاكل التي نواجهها في الفضاء الإلكتروني موجودة في أربع خدمات عسكرية بدلاً من واحدة.

في أوائل عام 2010، كانت وزارة الدفاع والكونغرس يفكران في كيفية الاستفادة من الفضاء الإلكتروني عسكريًا. في البداية، كان هناك على ما يبدو طريقان، إما الاستفادة من القدرات الحالية التي تم تطويرها داخل الجيش والبحرية والقوات الجوية ومشاة البحرية لدعم قيادة مشتركة، أو بناء خدمة جديدة بالكامل. ونظراً لحداثة مفهوم العمليات العسكرية في الفضاء الإلكتروني، فإن الاختيار بين الخيارين كان واضحاً.

وبمجرد تسوية السؤال الأولي، قدم الكونجرس لوزارة الدفاع الوقت الكافي والموارد اللازمة لتطوير النهج المشترك متعدد الخدمات. وبعيدًا عن الصبر التشريعي، دعم الكونجرس نهج البنتاغون متعدد الخدمات بكل سلطة وأداة تشريعية وآلية قانونية متاحة، بما في ذلك السيطرة على الميزانيات والموظفين والتدريب.

على الرغم من الجهود الحثيثة التي تبذلها الوزارة والكونغرس، فإن القضايا المتعلقة ببناء القدرات والكفاءات والمواهب للعمليات السيبرانية تظل هي الأكثر صعوبة التي تواجه الوزارة. وبعد كل هذا الوقت والجهد والاهتمام، يتعين علينا أن نعيد النظر فيما إذا كان من المنطقي السماح لأربعة أجهزة عسكرية مستقلة بأداء وظائف خدمة واحدة.

وهذا ليس إدانة للجهد الهائل الذي بذلته قيادة CYBERCOM على مر السنين. في الواقع، على العكس تماما. لقد كانت CYBERCOM منظمة ذات قيادة جيدة بشكل لا يصدق وقد حققت أفضل ما في التعامل معها. ولكن القيود المفروضة على البنية الحالية ــ مع انتشار ضباط الإنترنت والأفراد المجندين عبر الجيش والبحرية والقوات الجوية ومشاة البحرية ــ أصبحت أكثر وضوحا وأصبحت العواقب أكثر خطورة من أي وقت مضى.

تتطلب الحرب السيبرانية نهجا فريدا لتجنيد أعضاء الخدمة والاحتفاظ بهم وتعويضهم. فهو يتطلب جهازًا قويًا للبحث والتطوير وقدرة مثالية على تدريب الموظفين. تعتبر هذه المهام صعبة، ولا تصبح أكثر صعوبة إلا عندما تكون مجزأة عبر خدمات متعددة، والتي تواجه بالفعل تحديات تتمثل في أهداف التوظيف والتحديث الأوسع. عندما يكافح رئيس العمليات البحرية لتجنيد الأعداد المطلوبة لملء أطقم الأسطول السطحي، فمن المفهوم أن البحرية لا تعطي الأولوية لمتطلباتها للعمليات السيبرانية.

ولتحقيق النجاح، يجب أن يكون هناك كيان واحد يمكن مساءلته ومسؤوليته عن وظائف “التنظيم والتدريب والتجهيز” التي تؤديها القوات النظامية اليوم. لا يختلف عن الجيش في القتال البري أو البحرية في العمليات البحرية العالمية. سيكون من الخطأ الاعتقاد بأن القيادة القتالية يمكنها أداء وظائف كل من القيادة القتالية والخدمة.

يصادف هذا العام الذكرى السنوية العشرين لاعتراف وزارة الدفاع بالفضاء السيبراني باعتباره مجالًا للقتال، على قدم المساواة مع الجو والبحر والأرض والفضاء. كعضو في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، أعمل مع زملائي للتأكد من أن قانون تفويض الدفاع الوطني الذي نناقشه هذا الأسبوع يضع الأمة على الطريق الصحيح عندما يتعلق الأمر بالدفاع عن الأمة في الفضاء الإلكتروني.

نحن ببساطة لا نستطيع أن ننتظر أكثر من ذلك.

النائب مورغان لوتريل، جمهوري من تكساس، هو من قدامى المحاربين العسكريين ويمثل منطقة الكونجرس الثامنة في تكساس منذ عام 2023.