كيف يتعامل كبار مساعدي الكونجرس مع المخاوف المتزايدة لديهم بشأن سلامة المشرعين وموظفيهم

الآن، في عامه الثاني عشر كمساعد في مجلس النواب الأمريكي، يعترف ميتشل ريفارد بأنه يشعر بقلق متزايد بشأن المضايقات والتهديدات التي يتعرض لها زملائه – أكثر بكثير مما كان عليه في الماضي.

قال ريفارد، كبير موظفي النائب الديمقراطي دان كيلدي من ميشيغان، إن بعض المكالمات التي تم إجراؤها إلى مكتبه في الكونجرس تكون في بعض الأحيان مخيفة للغاية وتهديدية لدرجة أنه يحاول التدخل لتجنيب الموظفين الصغار عداء المتصلين.

وقال إنه ينصح موظفيه الآن بتحويل هذه المكالمات إلى هاتفه المحمول وإعادة توجيه أي رسائل تهديد إليه.

وقال ريفارد لشبكة سي بي إس نيوز إنه أخبر زملائه: “إذا رفعوا أصواتهم، فإنهم يستخدمون لغة غير لائقة أو إذا كانوا يجعلونك غير مرتاح، فقم بنقلها إلي مباشرة”.

يقول ريفارد إنه ومجموعة من زملائه من كبار مساعديه في مجلس النواب عقدوا اجتماعات حول كيفية التعامل مع الأجواء السامة لهذه اللحظة السياسية، والتي شهدت ارتفاعًا في عدد التهديدات ضد أعضاء الكونجرس ومكاتبهم.

وقال ريفارد: “لم تكن الأجواء في الكونجرس مذهلة عندما وصل عضو الكونجرس كيلدي إلى هنا، لكنها بالتأكيد لم تتحسن”. “عندما يتعلق الأمر بالسلامة والأمن، يجب أن أفكر باستمرار وبشكل متكرر أكثر بكثير مما كنت أفعله من قبل.”

أ استطلاع لعشرات من كبار مساعدي الكونجرس كشفت دراسة أجرتها مؤسسة إدارة الكونجرس غير الربحية أن أغلبية كبيرة تشعر “بالقلق و/أو الخوف” بشأن سلامة العمل في وظائفهم، ومخاوف بشأن التهديدات ضد أعضاء الكونجرس أثناء الأحداث والظهور العام.

وأظهر الاستطلاع، الذي أجراه 138 من كبار مساعدي الكونجرس، أن نسبة أكبر من المساعدين الذين قضوا فترات أطول والموظفات من المرجح أن يعترفوا بمخاوفهم بشأن السلامة بسبب وظائفهم. ومن بين نتائج التقرير: قال 70% من الموظفين إنهم تعرضوا لـ “رسائل أو اتصالات مهينة أو تهديدية مباشرة” أثناء العمل. وقال ما يقرب من ثلاثة من كل أربعة موظفين في مجلس الشيوخ إنهم شعروا في كثير من الأحيان بالقلق بشأن سلامة أعضاء الكونجرس.

ويتساءل 38% من المساعدين القدامى – بما في ذلك النساء وأولئك الذين عملوا في مكاتب الكونجرس لمدة تزيد عن 11 عامًا – عما إذا كان ينبغي عليهم ترك وظائفهم الآن بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.

وقالت دراسة المؤسسة إن المشاركين الديمقراطيين كانوا أكثر عرضة للإبلاغ عن مخاوفهم من الجمهوريين، على الرغم من الإبلاغ عن حوادث المضايقة ورسائل التهديد على نطاق واسع من قبل العاملين في كلا الحزبين.

وقال برادلي فيتش، رئيس مؤسسة إدارة الكونجرس وكبير مساعدي الكونجرس السابق: “كان يوم السادس من يناير لا يزال يلوح في أذهان الكثير من الناس”. وقالت فيتش: “التهديدات بالقتل التي تصل إلى المكاتب لم تنحسر”. “هذا اتجاه مثير للقلق. كنت أعمل مع بعض المتدربين الأسبوع الماضي، وكان صادمًا بالنسبة لي عدد التهديدات بالقتل التي تلقوها”.

“فُتح الباب الأمامي…”

في الأسبوع الماضي، أقر رجل من فلوريدا بأنه مذنب في تهمة فيدرالية بتوجيه تهديدات هاتفية ضد النائب إريك سوالويل، وهو ديمقراطي من كاليفورنيا، وأطفاله. وفقا ل اتفاقية الإقرار بالذنب الموقعةاعترف مايكل شابيرو بالاتصال بمكتب سوالويل وترك رسالة تقول: “سآتي وأقتل أطفالك أيتها الأم. سأقتل أطفالك”.

وأشار ممثلو الادعاء ومحامو الدفاع إلى ادعاء شابيرو بأنه كان غاضبًا بشأن سوالويل وكان مخمورًا عند ترك الرسالة، وفقًا لاتفاقية الإقرار بالذنب.

“وعندما تم تشغيل تسجيل صوتي لرسالة تهديد تركت لدى مكتب الكونجرس، قال المدعى عليه: “لا أعرف ماذا أقول لك، يبدو الأمر وكأنه رجل مخمور”.

لا يقتصر السلوك التهديدي على المكالمات الهاتفية أو التصيد عبر وسائل التواصل الاجتماعي. في مايو 2023، شوان خا تران فاميُزعم أن ، 50 عامًا ، استخدم مضرب بيسبول وهاجم الموظفين في مكتب النائب الديمقراطي جيري كونولي في فيرفاكس بولاية فيرجينيا. وقالت إفادة خطية من مكتب التحقيقات الفيدرالي إن فام كان يطالب بالتحدث إلى كونولي، وهو عضو في الكونجرس عن ولاية فرجينيا الشمالية منذ فترة طويلة.

وجاء في الإفادة الخطية أن أحد الموظفين كان يدرب متدربًا جديدًا على المهام الإدارية، وفجأة، انفتح الباب الأمامي واندفع فام، مستخدمًا مضرب بيسبول، من خلاله. “باستخدام المضرب، ضرب فام (الضحية) على رأسها، مما أدى إلى سقوطها على الأرض”.

ولم يقدم فام أي التماس في قضيته الفيدرالية، التي كانت معلقة في المحكمة الفيدرالية في الإسكندرية بولاية فيرجينيا، منذ منتصف مايو، وفقًا لمراجعة لائحة المحكمة. ورفض متحدث باسم وزارة العدل ذكر سبب توقف القضية.

ليست كل الهجمات الأخيرة ضد الكونجرس أو الموظفين لها أبعاد سياسية. سيكون كنريد هاملين، 27 عامًا، في السجن في ولاية بنسلفانيا حتى أبريل 2025 بتهمة الاعتداء على النائبة أنجي كريج، وهي ديمقراطية من ولاية مينيسوتا، في مبنى شقتها في الكابيتول هيل في فبراير 2023.

حاصر هاملين كريج ولكمه في مصعد مجمع كريج السكني وحاول دخول شقة كريج، وفقًا لوثائق المحكمة. هربت بعد أن ألقت القهوة الساخنة على هاملين وركضت من المصعد في محطتها التالية.

على الرغم من اعتراف هاملين بالذنب، إلا أن رسالة كريج إلى المحكمة في جلسة النطق بالحكم سلطت الضوء على الألم المستمر والتعافي من الهجوم.

وكتبت: “لقد أمسك برقبتي وضربني في الجدار الفولاذي”. “لقد لكمني في وجهي.”

وقالت كريج أيضًا إنها تعرضت منذ ذلك الحين لتهديدات بالقتل والتشهير وسط اهتمام وسائل الإعلام بالاعتداء. وكتبت أن “تعافيها العقلي والعاطفي” مستمر.

“خطاب سياسي ساخن” “غير مسبوق ومثير للقلق”

سيدلي قائد شرطة الكابيتول الأمريكي توماس مانجر بشهادته هذا الأسبوع في جلسة استماع بمجلس الشيوخ للدفاع عن تمويل عام 2025 للمبادرات الأمنية للوزارة. وحذر من تزايد التهديدات ضد المشرعين في جلسة استماع بمجلس النواب الشهر الماضي.

وقال في جلسة الاستماع بمجلس النواب: “إن بلادنا في خضم ارتفاع تاريخي في التهديدات التي يشعلها المناخ الحالي من الخطاب السياسي الساخن؛ وهو أمر غير مسبوق ومثير للقلق”. “خلال العام الماضي، شهدنا ارتفاعا خطيرا في أعمال العنف ضد أعضاء الكونجرس وعائلاتهم وموظفيهم”.

تم تعيين ثلاثة مدعين فيدراليين لمساعدة شرطة الكابيتول في التعامل مع القضايا التي تنطوي على تهديدات. وسيكون مقرهم في تامبا، وسان خوسيه، وكاليفورنيا، وواشنطن العاصمة. وسيجلب المدعون العامون خبراتهم وسيعملون على تطويرها في التعامل مع التهديدات الموجهة ضد المسؤولين الفيدراليين.

قال النائب ديفيد فالاداو، وهو جمهوري من ولاية كاليفورنيا والذي تولى مؤخرًا منصب رئيس اللجنة الفرعية للمخصصات بمجلس النواب التي تشرف على تمويل شرطة الكابيتول، لشبكة سي بي إس نيوز إنه التقى مؤخرًا بقائد شرطة الكابيتول ورقيب مجلس النواب في آرمز للحديث عن أمن الأعضاء والشرطة. عائلاتهم في مدنهم.

وقال فالاداو: “أعتقد أن معظم أعضاء الكونجرس لديهم تجارب – بطريقة سلبية – عندما يتعلق الأمر بالتهديدات وأشياء من هذا القبيل”.

“مسائل السلامة ذات صلة” للموظفين الذين يفكرون في الاستمرار في العمل في الكونجرس

وقالت فيتش إن حوادث المضايقة والترهيب تهدد بإثارة الاستنزاف بين مساعدي الكونجرس.

وقال: “إن الكابيتول هيل هو وظيفة جيدة لكثير من الناس، ولكن من الواضح أن الضغط العقلي وقضايا الصحة العقلية أمر مؤسف”. “إن مسائل السلامة ذات صلة بالناس عندما يفكرون فيما إذا كانوا يريدون الاحتفاظ بوظائفهم في الكونجرس.”

نظم الموظفون مجموعة دعم ومعالجة الصدمات التي اجتمعت بانتظام في الأشهر التي تلت حصار الكابيتول في 6 يناير. وقال أحد المنظمين إن المجموعة أوقفت اجتماعاتها الرسمية مؤخرًا، لكنها خطت خطوات واسعة في الاستجابة للصدمة والخوف الذي عانت منه بعد الهجوم.

وقال مؤسس آخر: “لقد ساعدنا ذلك على التواصل مع بعضنا البعض للحديث عنه… لمشاركة تجاربنا مع بعضنا البعض والمقارنة”.

وقال ريفارد إن موظفي الكونجرس يواجهون المزيد من الضغوط مع زيادة أعباء عملهم والقلق بشأن التهديدات المتزايدة. وهو يساعد في إدارة رابطة لرؤساء موظفي الكونجرس لتبادل الأفكار حول كيفية الاستجابة للضغوط: “نحن نحاول جمع الناس معًا لنجعل هذا المكان ناجحًا في هذه الأوقات الحزبية الجميلة”.