مغادرة الولايات المتحدة من النيجر “جارية بالفعل” قبل الموعد النهائي في سبتمبر

بعد ملحمة فوضوية استمرت لأشهر، بدأت الولايات المتحدة بسحب قواتها من النيجر.

وأعلن البلدان قرارهما في بيان مشترك يوم الأحدوذلك بعد أسبوع تقريبا من المحادثات العسكرية. الموعد النهائي هو 15 سبتمبر.

واعتمدت أمريكا على الدولة الواقعة في غرب أفريقيا كمركز لمكافحة الإرهاب لأكثر من عقد من الزمن. وحتى وقت قريب، كان يعمل هناك أكثر من ألف جندي أمريكي، معظمهم يعملون من قاعدة جوية بالقرب من أغاديز، تكلفت أكثر من 100 مليون دولار وتقع في وسط البلاد.

وقال مسؤول كبير في وزارة الدفاع، في تصريح للصحفيين يوم الأحد بشرط عدم الكشف عن هويته: “هذه ليست نتيجة جيدة”. “إننا نغادر النيجر بعد استثمار كبير وقضاء الكثير من الوقت في الشراكة.”

وبدأت هذه العلاقات في التدهور في الصيف الماضي بعد أن قام انقلاب باستبدال الحكومة الحاكمة بمجلس عسكري يعرف باسم المجلس الوطني لحماية الوطن، أو CNSP. ولم تصف الولايات المتحدة التمرد بأنه انقلاب – وهو عنوان قانوني يحد من مقدار الدعم الذي يمكن أن تقدمه أمريكا – حتى أكتوبر 2023. وبحلول ذلك الوقت، كانت الحكومة الجديدة قد طلبت بالفعل من القوات الفرنسية المتمركزة أيضًا في البلاد المغادرة.

وفي شهر مارس/آذار من هذا العام، وبعد وقت قصير من جولة سابقة من المحادثات، أعلن المتحدث باسم CNSP أن القوات المسلحة الأميركية لم تعد قادرة على الاستمرار في العمل هناك. وفاجأ الفيديو المسؤولين الأميركيين، الذين لم يكونوا متأكدين في البداية ما إذا كان ذلك سياسة رسمية نيجيرية أم مجرد تهديد.

ولكن في الأشهر التي تلت القرار أصبح واضحا: الولايات المتحدة سوف تغادر؛ كان الأمر بحاجة فقط للتفاوض حول كيفية القيام بذلك.

وكان وضع خطة للقيام بذلك هو الهدف من المحادثات التي جرت هذا الشهر بقيادة الجيشين.

ووافقت النيجر على حماية القوات الأمريكية أثناء انسحابها والمساعدة في تسريع بعض العمليات اللوجستية.

وفي الوقت نفسه، ستقوم الولايات المتحدة بسحب جميع أفرادها العسكريين من البلاد. وقال مسؤول عسكري كبير انضم أيضًا إلى المؤتمر الصحفي إن حوالي 100 فرد من الأفراد غير الأساسيين غادروا بالفعل.

وقال مسؤول الدفاع: “لقد بدأ الأمر بالفعل”.

وستأتي معهم مخازن من المعدات سيتم نشرها بشكل كبير حول مواقع أخرى تابعة للقيادة الأمريكية في أفريقيا. وقال المسؤولون إن أمريكا ستزيل جميع المعدات الحساسة والفتاكة، لكنها ستترك أي شيء تم إصلاحه – مثل الثكنات أو حظيرة الطائرات – أو الذي يكلف نقله أكثر مما يستحق. تتم المغادرة بشكل أساسي جوًا، وليس على الأرض، مما يجعل نقل كل شيء أكثر تكلفة.

وشكك المسؤولان في أن أيًا من المعدات المتبقية، في الوقت الحالي، سينتهي بها الأمر في أيدي حكومة أجنبية. وأكد البنتاغون هذا الشهر تقارير تفيد بأن جنودا روس تمركزوا بالقرب من القوات الأمريكية بالقرب من العاصمة، مما زاد المخاوف من أن موسكو تحل محل واشنطن في البلاد.

وقال المسؤول العسكري الأمريكي: “هناك بالتأكيد مصلحة في الوقت الحالي لدى الجيش (النيجيري) في عدم زعزعة الأمور”. “لا أعتقد أننا سنراهم على المدى القصير يسلمون هذه المعدات للآخرين.”

وبدلاً من ذلك، توقع المسؤول أن يستخدمها النيجيريون في معركتهم الخاصة لمكافحة الإرهاب، والتي أصبحت أكثر حدة في السنوات الأخيرة مع تزايد التطرف العنيف في المنطقة. وكان الوجود الأميركي في البلاد يركز على تلك المهمة، حيث كان يجري عمليات في حد ذاتها لتدريب الجيش النيجيري على القيام بذلك أيضاً.

وقال المسؤول العسكري إنه بينما توقفت العمليات الأمريكية في الأشهر الأخيرة، فإن القوات النيجيرية التي دربتها واصلت عملها في مكافحة الإرهاب.

ومع انسحابها، ستتجه أميركا أيضاً نحو مستقبل علاقتها مع البلاد. وقام المسؤولان في مؤتمر صحفي بتلوينه بألوان دافئة، قائلين إن العلاقات العسكرية بينهما – باستثناء البعض في جيش النيجر الذين يقودون الحكومة – لا تزال قوية.

وقال مسؤول الدفاع: “هناك جيل من الجيش النيجيري… نشأ مع التدريب الأمريكي والمعدات الأمريكية والتعليم الأمريكي”. “هذا شيء نتوقع أنهم سيستمرون في الرغبة فيه.”

ومن المرجح أن يسافر نائب وزير الخارجية كيرت كامبل إلى النيجر في الأشهر المقبلة لمناقشة مستقبل البلدين.

وقال المسؤول العسكري: “لقد اعتقدوا أنه من المهم التأكيد على أنهم لا يعتبرون ذلك بمثابة إغلاق للعلاقة”.