يجب أن يوافق الكونجرس على أحدث عروض البنتاغون للمشتريات المتعددة السنوات

أرسل البنتاغون مؤخرًا إلى الكونجرس بعض مسودة مشروع قانون للنظر فيها هذا العام والتي تبدو وكأنها إعلان لاتخاذ نهج يشبه نهج كوستكو في شراء الأجهزة. وفي اقتراحهم، يشيد قادة البنتاغون بقوة الطلب المستمر على المدى الطويل وفوائد شراء ما يكفي لتحقيق وفورات الحجم.

ومن الواضح أن شراء المعدات العسكرية بالجملة هو مكسب للعميل (أولئك الذين يرتدون الزي العسكري)، ومكسب للصناعة وعمالها، ومكسب للكونغرس ودافعي الضرائب لتعظيم العائد على الاستثمار العام.

والأمر اللافت للنظر هو أنه في ضوء هذه الأنواع من النتائج المرحب بها، لماذا لا يتم استخدام الشراء الشامل والمشتريات متعددة السنوات بشكل أكثر تكرارًا من قبل وزارة الدفاع؟

وفقًا لخدمة أبحاث الكونجرس، فإن اعتمادات الدفاع السنوية “منذ عام 1990 (المالي) وافقت عادةً على استخدام (المشتريات متعددة السنوات) لبرامج من صفر إلى عدد قليل” كل عام. وفي الواقع، حتى وقت قريب، كان هذا الامتياز مخصصًا في الغالب للسفن وطائرات مختارة.

في العام الماضي فقط، طلب البنتاغون ذلك سلطة الشراء المتعددة السنوات مقابل ثماني ذخائر، منح الكونجرس ستة منها. لا تزال ميزانية هذا العام تحتوي على المزيد من الطلبات – إلى جانب إصلاح هذه السلطة بالذات لإبرام عقد شراء مع شركة لسنوات عديدة قادمة.

وعلى وجه التحديد، يطلب البنتاغون من الكونجرس زيادة الحد الأقصى للدولار وإلغاء العقود متعددة السنوات من 500 مليون دولار إلى مليار دولار، ومن 100 ألف دولار إلى 250 ألف دولار على التوالي. والحجة هي أنها ستسمح بمنح العقود بشكل أسرع نظرا لأن البيئة الحالية تستغرق حوالي ثلاث سنوات من “الطلب” إلى “التعاقد” – وهي فترة طويلة جدا، كما يفعل الجيش الأمريكي. يتخلف بشكل متزايد.

وبينما تتحدث اللغة عن رفع سقف الإلغاء حسب الضرورة للمواءمة مع العقود الأكبر المسموح بها، يشير البنتاغون ببساطة إلى أنه “لم يتم إلغاء أي عقد متعدد السنوات في التاريخ على الإطلاق”.

ويطلب الاقتراح من الكونجرس توسيع السلطة متعددة السنوات لتشمل أي مقاول من الباطن أو بائع أو مورد، بالإضافة إلى خفض فترة الانتظار من 30 يومًا إلى 10 أيام بين الشهادة متعددة السنوات ومنح العقد “لتقليل المخاطر على جداول الإنتاج والتسليم مع الاستمرار في توفير حان الوقت لإخطار الكونجرس بشكل مناسب.”

كما لو كانت في إشارة، تستمر وزارة الدفاع في الحصول على موافقة للبحرية للدخول في عقد شراء كتلة لمدة عامين لـ 37 سفينة. CH-53K طائرات الهليكوبتر الثقيلة King Stallion والدخول في عقد متعدد السنوات لمحركاتها T408 على مدى خمس سنوات.

وفي طلبه إلى الكونجرس للحصول على قدرات مشاة البحرية هذه، يشير الاقتراح إلى أن استراتيجيات الشراء هذه ستوفر:

• “استقرار القاعدة الصناعية”
• “تحفيز الاستثمار الرئيسي (المقاول) والموردين”
• “تحسين كفاءة الإنتاج”
• “تخفيف العبء الإداري للعقود السنوية”
• “الاستفادة من حجم المشتريات، مما يؤدي إلى وفورات كبيرة في التكاليف بالمقارنة مع تقديرات تكلفة المشتريات السنوية.”

ووصفت المسودة برنامج King Stallion بأنه “أحد برامج الطيران المهمة لقوات مشاة البحرية الأمريكية”، وذكّرت الكابيتول هيل بأن “صحة واستقرار القاعدة الصناعية ذات الأجنحة الدوارة لهما أهمية استراتيجية … لتسهيل الجودة في الموعد المحدد”. الإنتاج والاستدامة.” ومن خلال السماح بالشراء الشامل، فإن الكونجرس سوف “يوفر الاستقرار اللازم لتشجيع الاستثمار الطويل الأجل في العمالة الماهرة المطلوبة، والمعدات الرأسمالية، وتحسينات الكفاءة التي لن تعمل على تحسين الأداء في الأمد القريب فحسب، بل إنها تقلل من المخاطر الإجمالية”.

وكما لو كانت هناك حاجة إلى مزيد من فن البيع، يقترح البنتاغون أن عمليات الشراء بالجملة ستؤدي إلى توفير في التكاليف 4% و10% للبرنامجين – مقارنة بالتسعير لسنة واحدة في المقام الأول بسبب “تخفيض معدلات العمالة والمواد والنفقات العامة الناتجة عن المشتريات المستقرة طويلة الأجل، فضلاً عن التأثيرات المواتية للتضخم والرسوم”.

تنص الوثيقة على أن استخدام العقود متعددة السنوات يخلق “استقرارًا معززًا للقوى العاملة” مما يخفض تكاليف العمالة. ويستند هذا الاستقرار إلى “انخفاض معدل دوران الموظفين المفترض من وجود حد أدنى مضمون لقاعدة الإنتاج للتنبؤ باحتياجات العمالة وتجنب الزيادات المفاجئة في التوظيف والتسريح المفاجئ للعمال”. إن النتائج المترتبة على الاستقرار في العمل تعني خسارة أقل في التعلم في البرنامج، مما سيساهم في إبقائه في الموعد المحدد وبالتالي ضمن التكلفة.

إضافة ميزة أخرى، فإن “القدرة على توزيع تكاليف العمالة الثابتة عبر فترة زمنية أوسع ستؤدي إلى انخفاض تكلفة اقتناء الوحدة مقارنة بتسعير سنة واحدة حيث يتطلب عدم اليقين بشأن العقود المستقبلية من المقاول تقديم عطاءات مكافئة للموظفين بدوام كامل في كل دفعة مقابل الانتشار” على مدى سنتين أو خمس سنوات.

ويكاد المرء يسمع المقاولين وهم يصرخون: “آمين!”

تشمل المزايا الإضافية انخفاض معدلات النفقات العامة “كنتيجة لتجنب أي انقطاع في الإنتاج، بالإضافة إلى استخدام الكمية الاقتصادية المطلوبة للحصول على المواد اللازمة للمحركات”. ومن خلال خفض إجمالي طلبات الشراء وزيادة “استقرار قاعدة الإنتاج والثقة”، فإن احتمال الشراء بالجملة “سيمكن المقاولين الرئيسيين من تأمين اتفاقيات طويلة الأجل مع البائعين من الباطن، وزيادة استخدام (كمية الطلب الاقتصادي) لشراء المواد للمحركات، والاستفادة من القوى العاملة بشكل أكثر كفاءة.

إن مجرد الحصول على السلطة يعني أن المقاول الرئيسي “سيكون أكثر جرأة في السعي إلى إبرام اتفاقيات طويلة الأجل مع كبار البائعين من الباطن”.

هناك الكثير مما يستحق التقدير بشأن عرض البنتاغون. وقد يتساءل صناع السياسات فقط عن سبب ندرة استخدام آليات التعاقد الخاصة هذه. يجب على الكونجرس أن يدرس بعناية مقترحات البنتاغون لإصلاح السلطة، بالإضافة إلى منحها المزيد من الذخائر في السنة المالية 2025 إلى جانب CH-53K ومحركاتها.

باختصار، أين يوقع الكونجرس على الخط المنقط؟

ماكينزي إيغلن هو زميل بارز في معهد أميركان إنتربرايز للأبحاث. وهي تعمل أيضًا في مجلس العلوم بالجيش الأمريكي.