البنتاغون يحدد أنظمة التمويل للدفعة الأولى من Replicator

أصدر البنتاغون أوضح صورة حتى الآن لبرنامج Replicator، وهو برنامج طموح لنشر آلاف الطائرات بدون طيار بحلول أغسطس المقبل.

وأعلنت نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس هذا الهدف في أواخر الصيف الماضي. وفي الأشهر الثمانية التي تلت ذلك، لم تكن هناك سوى تفاصيل قليلة حول كيفية تمويله وما الذي سيتم شراؤه بالضبط.

أجاب هيكس جزئيًا على كلا السؤالين ببيان يوم الاثنين، قائلًا إن العناصر الأولى في عربة تسوق Replicator ستشمل ذخيرة التسكع Switchblade-600 من AeroVironment، ومجموعة من المركبات السطحية غير المأهولة ومجموعة أخرى غير محددة من الأنظمة المضادة للطائرات بدون طيار.

تعد المركبات البحرية جزءًا من طلب من وحدة الابتكار الدفاعي – وهي مجموعة في البنتاغون تستكشف الأسلحة عالية التقنية – تم نشرها هذا العام. تهدف هذه الأنظمة الجاهزة للإنتاج، وغير المكلفة، والبعثات البحرية، أو PRIME، إلى عبور مئات الأميال، وانتظار الهدف ثم اعتراضه. وبحسب البيان، فإن البنتاغون سيمنح عقودًا “عدة” للطائرة بدون طيار هذا الصيف.

ويعتمد عقد PRIME على سلطة تسهل على وزارة الدفاع العمل مع الشركات التجارية، والتي تستخدمها في كثير من الأحيان لشراء معدات الحماية أثناء جائحة فيروس كورونا.

اثنان من كبار مسؤولي الدفاع، أطلعا الصحفيين يوم الأحد بشرط عدم الكشف عن هويتهما، لم يصفا أنظمة Replicator بمزيد من التفاصيل. وقال البيان إن الأنظمة البحرية والأنظمة المضادة للطائرات بدون طيار الأخرى في عملية الشراء الأولى تم تصنيفها.

والسؤال الثاني حتى هذه اللحظة هو التمويل. في وقت سابق من هذا العام، قال هيكس إن البرنامج سيقسم مليار دولار بين السنتين الماليتين 2024 و2025. وسيأتي إجمالي السنة المالية 2024 من طلب إعادة برمجة بقيمة 300 مليون دولار – الحصول بشكل أساسي على إذن الكونجرس لتحريك الأموال الموجودة – و200 مليون دولار أخرى حصل عليها البنتاغون. مؤمنة بالفعل.

وفي مكالمة يوم الأحد، قال أحد مسؤولي الدفاع إن بعضًا من مبلغ 200 مليون دولار يأتي من أموال متبقية من السنوات السابقة وبعضها يأتي من طلبات إعادة برمجة منفصلة، ​​والتي ترسلها الخدمات العسكرية الآن إلى الكونجرس. هناك أيضا أموال في تم إقرار ملحق أمني قومي ضخم في أبريل التي يمكن أن تساعد الناسك.

وقال المسؤول عن مشروع القانون الجديد: “إنه يمنحنا بعض الاختيار”.

لن يتضمن مبلغ الـ 500 مليون دولار للسنة المالية 25 تحويل الأموال. لقد تم تضمينها في طلب ميزانية البنتاغون، الذي تم طرحه في شهر مارس/آذار الماضي، ولكن ليس ضمن خط محدد.

النسخ المتماثل عموما له هدفين. الأول هو تسريع هذه الطائرات بدون طيار مع التركيز على مواجهة الصين. والثاني هو تعلم طريقة جديدة للعمل في البنتاغون، وهي طريقة يمكن لقادة المستقبل تكرارها للاندفاع في أنظمة أخرى.

كلا الهدفين، بحسب مسؤولي الدفاع، يسيران وفق الخطة. ولن يشاركوا الأرقام بالدولار، ولا عدد الأنظمة التي سيتم شراؤها في هذه الجولة، ومن المفترض أن تكون واحدة من العديد من الأنظمة قبل أغسطس المقبل.

بالنسبة لهذه الدفعة الأولى من الأنظمة، قال مسؤول الدفاع الثاني إن البنتاغون زاد القدرة التصنيعية “من ثلاث إلى ثماني مرات”.

ولم يذكر المسؤولون متى ستكون هناك جولة ثانية من عمليات شراء Replicator، لكنهم قالوا إن الأنظمة التالية ستحتوي على الأرجح على أنواع مماثلة من الطائرات بدون طيار والبرمجيات و”التمكينات”، مثل القيادة والتحكم والاستقلالية.

وقال مسؤول الدفاع الأول إن الهدف هو التأكد ليس فقط من قدرة البنتاغون على تحقيق أهدافه الشرائية ولكن أيضًا التأكد من أن الأنظمة جاهزة عند وصولها. ولتحقيق هذه الغاية، تعمل وزارة الدفاع على تطوير مفاهيم العمليات، وجمع البيانات، ومراجعة الأنظمة للتأكد من أنها تتوافق مع المبادئ التوجيهية الأخلاقية والسياسية للبنتاغون، حسبما قال المسؤول الأول.

وهم يعملون أيضًا مع الكونجرس، حيث شعر بعض المشرعين بالإحباط بسبب ندرة التفاصيل المحيطة بالبرنامج. وقال المسؤولون إنهم أجروا حتى الآن 30 “لقاء” حول البرنامج مع الكابيتول هيل، إلى جانب المزيد من الاجتماعات الفردية.

وقال المسؤول الأول: “ما زلنا نتعلم”. “إن Replicator يدور حول تجاوز الحدود.”