تم إنقاذ المئات من مياه الفيضانات حول هيوستن، بينما لا يزال الملايين في تكساس وأوكلاهوما تحت التهديد

أنقذت أطقم العمل أكثر من 400 شخص من المنازل وأسطح المنازل والطرق التي غمرتها المياه العكرة في ولاية تكساس بعد هطول أمطار غزيرة يوم السبت. واستعد آخرون لإخلاء ممتلكاتهم.

غمرت مياه الفيضانات منطقة واسعة يوم السبت، من هيوستن إلى ريف شرق تكساس، حيث ركب حراس الصيد قوارب هوائية عبر المياه التي وصل ارتفاعها إلى الخصر وأنقذوا الأشخاص والحيوانات الأليفة الذين لم يتم إجلاؤهم في الوقت المناسب. أحضر أحد أفراد الطاقم عائلة وثلاثة كلاب على متن السفينة بينما أحاط ارتفاع المياه بسياراتهم ومنزلهم. ظلت مراقبة الفيضانات سارية حتى بعد ظهر يوم الأحد حيث توقع خبراء الأرصاد هطول أمطار إضافية ليلة السبت على المنطقة الغارقة واحتمال حدوث فيضانات كبيرة. يخضع حوالي 11 مليون شخص في تكساس وأوكلاهوما لتحذيرات ومراقبات من الفيضانات في نهاية هذا الأسبوع.

وأجبرت عواصف يوم الجمعة العديد من عمليات الإنقاذ من ارتفاع منسوب المياه، بما في ذلك بعض عمليات الإنقاذ من أسطح المنازل التي غمرتها المياه. تم التقاط إحدى هذه الحوادث بالكاميرا، حيث قام شخص ما بتصوير شاحنة كبيرة وهي تجرف بينما قفز سائقها من الكابينة. وتم إنقاذ السائق في وقت لاحق.

وضاعف المسؤولون التعليمات العاجلة لإخلاء المناطق المنخفضة، محذرين من أن الأسوأ لم يأت بعد.

وقالت قاضية مقاطعة هاريس، لينا هيدالغو، يوم السبت، إن المنطقة تتوقع المزيد من الأمطار يوم الأحد، وإذا كانت غزيرة، فقد يكون ذلك مشكلة. هيدالغو هو أكبر مسؤول منتخب في ثالث أكبر مقاطعة في البلاد.

وسقط أكثر من 21 بوصة من الأمطار خلال فترة الخمسة أيام التي انتهت يوم الجمعة في مقاطعة ليبرتي بالقرب من سبليندورا، وهي مدينة تقع على بعد حوالي 30 ميلاً شمال شرق هيوستن، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.

وقال هيدالجو يوم السبت إنه تم إنقاذ 178 شخصًا وتم إنقاذ 122 حيوانًا أليفًا حتى الآن في المقاطعة. تمت العشرات من عمليات الإنقاذ في مقاطعة مونتغومري المجاورة. وفي مقاطعة بولك، الواقعة على بعد حوالي 100 ميل من هيوستن، قال المسؤولون إنهم قاموا بأكثر من 100 عملية إنقاذ للمياه في الأيام القليلة الماضية.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية: “من المتوقع أن تهدأ الأمطار الغزيرة حتى مساء (السبت)”. “من المتوقع أن تستمر الجولة التالية من الأمطار الغزيرة في وقت متأخر (السبت) حتى يوم الأحد.”

كان آرون براون، 45 عامًا، وزوجته جيمي براون، 41 عامًا، من بين العديد من السكان الذين قادوا سياراتهم أو مشوا لمشاهدة ارتفاع المياه بالقرب من تقاطع غمرته المياه بالقرب من نهر سان جاسينتو في حي كينجوود شمال شرق هيوستن.

ارتفعت مياه الفيضانات عدة أقدام وبدأت في إغراق المطاعم القريبة ومحطة الوقود.

وقال براون، الذي خرج من منزله بعربة جولف، إن الفيضانات لم تكن بنفس السوء إعصار هارفي في عام 2017. وأشار إلى خطوط الكهرباء القريبة وقال إن الفيضانات خلال هارفي وصلت إلى أعلى الخطوط.

في معظم عطلات نهاية الأسبوع، يقوم ميغيل فلوريس الأب بقص الفناء الخلفي الضخم لمنزله على مساحة 2 1/2 فدان خلف منزله في كينجوود. لكن يوم السبت، كان هو وعائلته يقومون بتحميل العديد من المركبات بالملابس والأجهزة الصغيرة وغيرها من الأشياء قبل أن تغمر مياه الفيضانات منزله.

ابتلعت المياه من نهر سان جاسينتو القريب الفناء الخلفي لمنزله واستمرت في الارتفاع يوم السبت.

وقال فلوريس إن ارتفاع المياه في الفناء الخلفي لمنزله كان حوالي قدم واحدة فقط يوم الجمعة. وفي يوم السبت، وصل منسوب المياه الآن إلى حوالي 4 أقدام.

وقال فلوريس: “إنه أمر محزن، ولكن ماذا يمكنني أن أفعل”. وأضاف أن لديه تأمين ضد الفيضانات.

لأسابيعوتسببت الأمطار الغزيرة في تكساس وأجزاء من لويزيانا في ملء الخزانات وتشبع الأرض. وغمرت مياه الفيضانات السيارات والطرق جزئيا هذا الأسبوع في أجزاء من جنوب شرق تكساس وشمال هيوستن حيث وصلت المياه المرتفعة إلى أسطح بعض المنازل. غمرت المياه مئات المباني، ويواجه المزيد منها انقطاع التيار الكهربائي.

وفي مجتمع شيبرد الريفي، قال جيلروي فرنانديز إنه وزوجته كان أمامهما حوالي ساعة للإخلاء بعد صدور أمر إلزامي. يقع منزلهم على ركائز متينة بالقرب من نهر ترينيتي، وقد شعروا بالارتياح عندما بدأت المياه في الانحسار يوم الخميس.

ثم نما الخطر أثناء نومهم.

وقال فرنانديز: “الشيء التالي الذي تعرفه هو أنهم بدأوا بين عشية وضحاها في إطلاق المزيد من المياه من السد في ليفينغستون. وقد تسبب ذلك في ارتفاع منسوب النهر بنحو 5 أو 6 أقدام بين عشية وضحاها”. الجيران الذين غادروا بعد ساعة علقوا في حركة المرور بسبب الفيضانات.

وفي مقاطعة مونتغومري، قال القاضي مارك كيو إن عدد عمليات الإنقاذ في المياه المرتفعة أكبر مما يستطيع حصره.

وقال كيو: “نقدر أننا قمنا بمائتي عملية إنقاذ من المنازل، ومن المنازل، ومن المركبات”.

وقالت إن المنازل الواقعة أسفل سد بحيرة ليفينغستون وعلى طول نهر ترينيتي غمرتها المياه.

وقال كومستوك: “سيكون الأمر عندما تهدأ الأمور قبل أن نتمكن من تقييم الأضرار”.

وقال خفر السواحل الأمريكي إنهم قاموا بطائرة هليكوبتر بإجلاء طفل عمره ساعات من كليفلاند بولاية تكساس وسط مياه الفيضانات. وبحسب ما ورد كان الطفل، الذي كان عمره 12 ساعة فقط، يعاني من انخفاض مستويات الأكسجين في مستشفى تكساس للطوارئ. لا يوجد في المستشفى وحدة للعناية المركزة لحديثي الولادة، وقد جعلت الفيضانات من المستحيل نقل الطفل إلى منشأة أخرى عبر سيارة الإسعاف. وقام طاقم المروحية بنقل الطفل والأم ومسعف إلى مستشفى تكساس للأطفال في هيوستن. وقال خفر السواحل إن الطفل في حالة مستقرة.

ولم تعلن السلطات في هيوستن عن وقوع أي وفيات أو إصابات. تعد المدينة التي يزيد عدد سكانها عن مليوني نسمة واحدة من أكثر مناطق المترو عرضة للفيضانات في البلاد وتتمتع بخبرة طويلة في التعامل مع الطقس المدمر.

تسبب إعصار هارفي في عام 2017 في هطول أمطار تاريخية على المنطقة، مما أدى إلى إغراق آلاف المنازل وأدى إلى إنقاذ أكثر من 60 ألف شخص من قبل موظفي الإنقاذ الحكوميين عبر مقاطعة هاريس.

ومما يثير القلق بشكل خاص المنطقة الواقعة على طول نهر سان جاسينتو في الجزء الشمالي الشرقي من مقاطعة هاريس، والتي من المتوقع أن تستمر في الارتفاع مع هطول المزيد من الأمطار وإطلاق المسؤولين للمياه الإضافية من خزان ممتلئ بالفعل. أصدر القاضي هيدالغو يوم الخميس أمر إخلاء إلزامي لأولئك الذين يعيشون على طول أجزاء من النهر.

لم تتأثر معظم حدود مدينة هيوستن بشدة بالطقس، باستثناء حي كينجوود الشمالي الشرقي. وقال المسؤولون إن المنطقة شهدت هطول أمطار لمدة أربعة أشهر تقريبًا خلال أسبوع تقريبًا. وقال عمدة هيوستن جون وايتمير، إنه من المتوقع أن تؤثر مياه الفيضانات المرتفعة من نهر سان جاسينتو على كينجوود في وقت متأخر من الجمعة والسبت.

وتم افتتاح ملاجئ في جميع أنحاء المنطقة، بما في ذلك تسعة ملاجئ تابعة للصليب الأحمر الأمريكي.

تغطي منطقة هيوستن الكبرى حوالي 10000 ميل مربع، وهي مساحة أكبر قليلاً من مساحة نيوجيرسي. ويتقاطع مع حوالي 1700 ميل من القنوات والجداول والبايوس التي تصب في خليج المكسيك، على بعد حوالي 50 ميلاً إلى الجنوب الشرقي من وسط المدينة.

تم بناء نظام بايوس وخزانات المدينة لتصريف الأمطار الغزيرة. لكن الهندسة التي تم تصميمها في البداية منذ ما يقرب من 100 عام كافحت لمواكبة نمو المدينة والعواصف الأكبر.

ويعمل سكان المناطق الريفية في وسط وغرب تكساس أيضًا على ذلك التعافي من الأعاصير التي تركت أثرا من الضرر. وفي هاولي بولاية تكساس، أصيب شخصان يوم الخميس، وخلفت الأعاصير سلسلة من الأضرار. تشكل عواصف نهاية هذا الأسبوع خطر حدوث المزيد من الأعاصير.

تكساس ليست المنطقة الوحيدة التي تواجه طقسًا قاسيًا في نهاية هذا الأسبوع. يتعرض الأمريكيون من لويزيانا إلى أوريغون لخطر العواصف الشديدة وبطيئة الحركة. وفي منطقة كاسكيدز بولاية أوريغون، صدر تحذير من الطقس الشتوي حيث تستعد المنطقة لسقوط ثلوج بارتفاع قدم على الأقل. بحسب وسائل إعلام محلية.

ألغت نائبة الرئيس كامالا هاريس رحلة مخططة لحضور مهرجان موسيقي في لاس فيغاس بولاية نيفادا بعد إلغاء الحدث بسبب تحذير من الرياح العاتية. وقال المنظمون ويتوقعون أن تتراوح سرعة الرياح بين 30 و35 ميلاً في الساعة، مع هبوب رياح تصل سرعتها إلى 60 ميلاً في الساعة.