أفراد عسكريون روس يدخلون قاعدة النيجر الجوية حيث لا تزال بعض القوات الأمريكية

أكد مسؤولان أمريكيان لشبكة سي بي إس نيوز يوم الخميس أن أفرادًا عسكريين روس دخلوا قاعدة جوية في النيجر حيث تتمركز بعض القوات الأمريكية. ويتواجد الروس في النيجر منذ عدة أسابيع مثل الولايات المتحدة يتفاوض على الانسحاب وقال أحد المسؤولين إن قواتها انطلقت من قاعدتين جويتين في البلاد.

ووصف مسؤول ثان الروس بأنهم مدربون، وقال إنهم كانوا موجودين على بعد حوالي ميلين من المكان الذي يتمركز فيه عدد صغير من القوات الأمريكية في مطار نيامي الدولي. معظم القوات الأمريكية التي يبلغ عددها حوالي 1000 والتي لا تزال في النيجر موجودة في قاعدة جوية ثانية، على بعد حوالي 500 ميل من العاصمة، في مدينة أغاديز.

وردا على سؤال يوم الجمعة بشأن الانتشار الروسي، قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف للصحفيين في موسكو إن روسيا “تعمل على تطوير العلاقات مع مختلف الدول الأفريقية في جميع المجالات، بما في ذلك المجال العسكري”، مضيفا أن تلك الدول “مهتمة بذلك، ونحن مهتمون بذلك”. مهتمة به أيضًا، وسنواصل تطوير علاقاتنا مع الدول الأفريقية”.

قبل انقلاب في النيجر في يوليو 2023 بعد أن أدى إلى المطالبة بمغادرة القوات الأمريكية البلاد، استخدمت الولايات المتحدة القاعدتين لإطلاق طائرات بدون طيار في مهام مكافحة الإرهاب عبر منطقة الساحل الشاسعة في شمال إفريقيا، حيث سمحت الاضطرابات السياسية والحكومات المركزية الضعيفة للجماعات الإرهابية، بما في ذلك تنظيم القاعدة والجماعات التابعة له. داعش للحصول على موطئ قدم.

ويأتي الوجود الروسي في القاعدة وسط تصاعد التوتر بين واشنطن وموسكو بشأن الدعم الأمريكي لأوكرانيا، بعد أكثر من عامين الغزو الروسي المستمر من الدولة المجاورة .

وقلل وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، الذي كان يتحدث الخميس في هاواي، من مخاطر تواجد القوات الأميركية والروسية على مقربة نسبيا من القاعدة المترامية الأطراف في النيجر، لكنه قال للصحافيين إن “الروس موجودون في مجمع منفصل وليس لديهم أي أسلحة”. الوصول إلى القوات الأمريكية أو الوصول إلى معداتنا.”

وقال أوستن: “إنني أركز دائمًا على سلامة وحماية قواتنا، لكن في الوقت الحالي، لا أرى مشكلة مهمة هنا فيما يتعلق بحماية قواتنا”.

وفي أكتوبر/تشرين الأول، صنفت واشنطن رسميا الانقلاب العسكري على أنه انقلاب، مما أدى إلى إصدار قوانين أمريكية تقيد تقديم الدعم العسكري والمساعدات للنيجر. ومنذ ذلك الحين، لم تنجح الجهود الدبلوماسية لاستعادة العلاقات مع النيجر.

وقد شهدت المنطقة المحيطة بالنيجر ستة انقلابات ناجحة على مدى السنوات الثلاث الماضية وحدها. وأصدرت المجالس العسكرية الحاكمة في غينيا ومالي وبوركينا فاسو بيانات دعم للقادة العسكريين الجدد في النيجر. وكانت بوركينا فاسو ومالي أول من لجأ إلى شركة المرتزقة الروسية المعروفة سابقًا باسم مجموعة فاغنر للتدريب والدعم العسكري.

وبعد أشهر قليلة من الانقلاب في النيجر، طلب المجلس العسكري الحاكم أيضًا من القوات الفرنسية المغادرة وتوجه إلى فاغنر، التي تسيطر عليها الدولة الروسية الآن، للحصول على المساعدة الأمنية.

وحتى وقت قريب، كانت واشنطن تعتبر النيجر شريكًا وحليفًا رئيسيًا في منطقة شهدت انقلابات في السنوات الأخيرة، واستثمرت ملايين الدولارات في قاعدة أغاديز، التي كانت ذات أهمية حاسمة لعمليات مكافحة الإرهاب الأمريكية في منطقة الساحل. واستثمرت الولايات المتحدة أيضًا مئات الملايين من الدولارات في تدريب جيش النيجر منذ أن بدأت عملياتها هناك في عام 2013.

وقال البنتاغون أيضًا إن الولايات المتحدة ستنقل معظم قواتها البالغ عددها 100 جندي والتي نشرتها في تشاد المجاورة في الوقت الحالي. وتدرس تشاد أيضًا ما إذا كانت ستواصل اتفاقيتها الأمنية مع الولايات المتحدة

التقارير التي ساهمت بها إليانور واتسون