يمكن أن تشهد V-22 Osprey حياة ثانية، مع نظام قيادة جديد، وأجنحة في خمسينيات القرن الحادي والعشرين

يدرس مكتب برنامج V-22 مستقبل الطائرة ذات المحرك المائل، ويدرس تحديث التكنولوجيا وما إذا كان بإمكانها نزع الأجنحة والأجزاء لإضافة عقود من الحياة الإضافية إلى هياكل الطائرات.

وقال العقيد في مشاة البحرية الأمريكية، بريان تايلور، مدير البرنامج المشترك للطائرة، أمام الجمهور في مؤتمر Modern Day Marine في واشنطن، إن الجيش الأمريكي هو الوحيد الذي يستخدم طائرة ذات محرك مائل لأنها طائرة معقدة ذات نظام قيادة معقد.

ومع ذلك، يواصل مشغلو Osprey اكتشاف أن “المهمة التي ستدخل فيها طائرات V-22 غير محدودة على الإطلاق” لأن الطائرة قوية ومرنة للغاية.

يتطلع مكتب البرنامج إلى استبدال تقنية V-22 Cockpit Technology، أو VeCToR، والتي ستبدأ البحث والتطوير في عام 2026 وسيتم نشرها في الفترة من 2032 إلى 2042. ويهدف هذا الجهد إلى جلب المزيد من التكنولوجيا الجاهزة إلى الشاشات ولوحات المفاتيح وأجهزة الكمبيوتر والرادارات في قمرة القيادة على سبيل المثال.

المكتب أيضًا في المراحل الأولى من دراسة برنامج تحديث الطائرات V-22 المتجدد، أو ReVAMP، وهو جهد من شأنه أن يأخذ في الاعتبار كيفية الحفاظ على جسم الطائرة لعقود من الزمن بعد ما يمكن أن يكون نهاية العمر الفعلي للطائرة في أوائل ستينيات القرن الحادي والعشرين.

سيبدأ البحث والتطوير لجهود ReVAMP رسميًا في عام 2036، وفقًا لشرائح الإحاطة التي قدمها، وستتم التركيبات في الفترة من 2042 إلى 2050.

“إذا كان علينا أن نفعل V-22 مرة أخرى، كيف سيبدو ذلك؟ وقال خلال عرضه التقديمي: “التركيز حقًا على الحفاظ على جسم الطائرة، وربما تستبدل الجناح والكنّة، وربما لا تفعل ذلك”.

“الشيء الذي نتعلمه عن جسم الطائرة هو أنه في الواقع نوع من الحياة غير المحدودة، وأن هناك هامشًا كافيًا فيه. وأضاف: “وبالتالي، إذا وضعنا جناحًا جديدًا وقبة هناك، فمن المحتمل أن نكون في وضع جيد لمدة 40 عامًا أخرى”. “لذلك فهذه دراسة مستمرة، ولكنها (كل شيء يتعلق) بكيفية استخدام هذه المنصة وإتاحتها للخدمات” في سبعينيات القرن الحادي والعشرين.

وقال تايلور إن الجهد لا يزال في بداياته وأن مكتبه يسعى للحصول على أفكار ومدخلات من الصناعة لتشكيل هذا الجهد.

وردا على سؤال عما إذا كان جسم الطائرة V-22 المزود بأجنحة جديدة ونظام قيادة سيستمر في تنفيذ مهام النقل أو القيام بأعمال أخرى، قال تايلور: “لا أعرف، وهذا هو الجزء الممتع”.

وأضاف تايلور أن المكتب يدرس إصدار نسخة غير مأهولة بشكل اختياري بينما يبحث في كيفية جعل الطائرة أكثر موثوقية وقابلة للصيانة وبأسعار معقولة وآمنة.

لقد كان نظام القيادة في قلب العديد من التحديات التي تواجه النظام الأساسي. في فبراير 2023 مكتب البرنامج ووقف العمليات لعدد غير معلوم من الطائرات حتى تم استبدال مجموعة ريشة الإدخال الخاصة بهم. كانت مجموعة ريشة الإدخال هذه، التي تربط محرك Osprey بصندوق التروس الخاص به، تتسبب في ارتباطات القابض القوية في الحالات التي يكون فيها التجميع فوق عمر معين.

وقال تايلور إن نموذجًا أوليًا جديدًا لتجميع ريشة الإدخال يتضمن 15 تغييرًا في التصميم سيتم تسليمه في الشهر المقبل أو نحو ذلك لبدء الاختبار.

قد يشهد صندوق التروس نفسه أيضًا تغييرات على المدى القريب، حيث شهد مشكلات تتعلق بالموثوقية، بما في ذلك “التقطيع”، حيث نشارة المعادن تنفجر أثناء العمليات الروتينية ويمكن أن تلحق الضرر ببقية نظام القيادة. وقال تايلور إن البحرية تستثمر في ترقية صندوق التروس لطائراتها من طراز CMV-22.

وقال تايلور إن الفكرة هي أن مكتب البرنامج سيعمل مع الصناعة لتصميم خطة لتمديد جسم الطائرة V-22 للفصل التالي من عمر الخدمة. ستنتقل هذه الخطة بعد ذلك إلى قوات مشاة البحرية والبحرية والقوات الجوية حتى يتمكنوا من تحديد ما إذا كانوا يريدون إنفاق أموالهم على خطة تمديد الحياة هذه أو ما إذا كانت التكنولوجيا تتغير بحيث يفضلون متابعة شيء جديد تمامًا لتحقيق مهمتهم الاحتياجات.

«أنا متحيز بعض الشيء؛ أود أن أرى V-22 يبقى في الخدمة طوال المائة عام القادمة. وقال تايلور: “ولكن إذا كان هناك شيء أفضل نحتاج إلى التركيز عليه، فهذا يعود إلى حد ما إلى الخدمات”.

وفيما يتعلق بجهود قمرة القيادة VeCToR، قال تايلور إن مكتب البرنامج يكافح من أجل دعم شاشات العرض التي تم تطويرها في الثمانينات.

وقال: “لقد وصلنا إلى حد ما إلى نقطة التحول حيث ننفق ما يكفي فقط للحفاظ على ما لدينا، وقد حان الوقت للقيام بشيء مختلف”. “بصراحة، كانت لوحة المفاتيح هي التي دفعتني إلى حافة الهاوية، الفاتورة المذهلة للحفاظ على لوحة المفاتيح على متن الطائرة. إنها مكونة من 26 حرفًا، و10 أرقام، وربما بضعة أزرار أخرى، ولكن يبدو أن هناك طريقة أكثر ذكاءً للقيام بهذه الأشياء.

وبينما يقوم مشاة البحرية بهذا الجهد، قال تايلور إنه يريد أيضًا مساعدة الطائرة على أن تصبح أكثر تركيزًا على البرمجيات للسماح بترقية القدرات بشكل أسرع.