مسؤولو الجيش يشككون في خطة الاستطلاع الهجومي المستقبلي

دنفر – بعد إلغاء برنامج طائرات الاستطلاع الهجومية المستقبلية في وقت سابق من هذا العاملكن الجيش الأمريكي لم يستثمر بشكل جدي بعد في مروحيتها الهجومية المأهولة أو أي قدرة أخرى لملء دور الاستطلاع المسلحويحذر قادة الخدمة من أنه بدون خطة واضحة، فإن قدرتها على القتال بفعالية في الحروب المستقبلية يمكن أن تكون معرضة للخطر.

تحدث الجيش عن كيفية قيام الأنظمة وأجهزة الاستشعار غير المأهولة بأداء مثل هذه المهمة إلى حد كبير جنبًا إلى جنب مع المروحية الهجومية AH-64E Apache عند الحاجة، ولكن تمت برمجة القليل من الأموال لإنفاقها على الطائرات في السنوات القادمة.

في حين أن هناك الكثير من الأفكار المتدفقة من الصناعة، إلا أن الخدمة لا تزال تعمل من خلال التكنولوجيا التي ستكون حاسمة لدمج الطيارين والطائرات بدون طيار والجنود على الأرض لإنجاز المهمة ولم تقدم بعد خطة ترقية واضحة لطائرة أباتشي.

وحتى القادة المقاتلون ذوو الأربع نجوم لديهم أسئلة.

“كان الهدف من طائرة استطلاع الهجوم المستقبلي، أو FARA، هو توفير القدرة على تحديد وتدمير فقاعات (منع الوصول، ورفض المنطقة) لخلق مزايا لاستغلالها (الطائرات الهجومية المستقبلية طويلة المدى)،” الجنرال لورا ريتشاردسون، هذا ما قاله قائد القيادة الجنوبية للجيش الأمريكي وطيار بالجيش في خطاب ألقاه يوم 25 إبريل في المؤتمر السنوي لرابطة طيران الجيش الأمريكية هنا.

“تهدف FARA إلى الجمع بين طيارينا والقدرات المتطورة التي توفرها الأنظمة غير المأهولة وتخلق مزايا ضد الخصوم. ما الذي سيلبي هذا المطلب؟” هي سألت. “ما الذي سيحل محل طائرة أباتشي التي خاطرنا بها، من أجل نشر قانون فارا؟”

وقال ريتشاردسون إنه يتعين على الجيش على الأقل أن يقوم بتحديث أجهزة الاستشعار ومطابقتها للقوة النارية في الأباتشي لمواكبة المنافسين.

وقالت: “على الرغم من أن الجيش لم يعلن عن أي استثمار في طائراتنا المروحية الهجومية الحالية، إلا أن خصومنا الاستراتيجيين يتضاعفون”.

ما هي خطة الهجوم؟

عندما ألغى الجيش قانون فارا – مستشهدا بالطابع المتغير للحرب والملاحظات التي تم إجراؤها في أوكرانيا – جادل بأن طائرة هليكوبتر مأهولة لم تعد قادرة على البقاء في مواجهة خصوم قريبين من الأقران في قتال متطور. وقال الجيش إنه سيستثمر في قدرات طيران أخرى وأشاد بأداء الأباتشي في دور الكشافة المسلحة.

قامت طائرات AH-64 بالتعاون مع أنظمة الطائرات بدون طيار Shadow بهذا الدور منذ أن ألغى الجيش مروحية OH-58D Kiowa Warrior في عام 2013.

ومع ذلك، فإن الاستثمار الأولي، كما قال الجيش في الوقت الذي قتل فيه فارا، سيكون شراء المزيد من طائرات الهليكوبتر من طراز UH-60M Black Hawk وطائرات هليكوبتر للشحن من طراز CH-47F Block II Chinook. إنها تعمل على إبرام عقود متعددة السنوات لكلتا الطائرتين، بهدف إبرام صفقة جديدة من طراز UH-60M في السنة المالية 2027. لكن لن تفي أي من هاتين الطائرتين بالمهمة الكشفية المسلحة.

وأكد اللواء والي روجن، مدير طيران الجيش في G-3/5/7، على الحاجة المستمرة للطيران المأهول، لنفس الجمهور في AAAA أن هناك حاجة إلى طائرات بدون طيار في الاستطلاع المسلح، ولكن “نحن بحاجة عليهم أن يتعاونوا مع طيراننا المأهول ليكونوا حاسمين”.

في حين ذكر الجيش أن أباتشي ستستمر في الخدمة في دور الكشافة المسلحة عند الضرورة، إلا أنها خاطرت بأسطول أباتشي، كما أشار روجن، وقال إنه لا يفعل ذلك فقط تحسينات على أباتشي يجب إجراؤها إذا كانت ستؤدي هذا الدور، ولكن يجب أن تفكر الخدمة في استبدال 16 طائرة تالفة.

وأشار إلى أن هذه الطائرات لن يتم تمويلها في السنة المالية 25 أو السنوات الأربع اللاحقة من دورة الميزانية.

بالإضافة إلى ذلك، لدى الجيش ثلاثة أسراب من طائرات أباتشي من طراز دلتا التي لم يكن من المقرر شراؤها، “وعلينا الآن أن ننظر عن كثب ونرى كيف يمكننا ملء ذلك وتحديث أسراب دلتا الثلاثة تلك”، روجن، الذي كانت وظيفته الأخيرة وقال إنه كان يدير جهود الرفع العمودي المستقبلية للجيش بما في ذلك FARA.

قبل عام، وفي معرض AAAA في ناشفيل بولاية تينيسي، كشفت شركة بوينج عما يمكن أن تفعله لطائرة أباتشي بما يتجاوز أحدث نسختها. يتميز النموذج المعروض بصرح إضافي للجناح، ينضم إلى الاثنين الموجودين بالفعل في الإصدار الحالي، لتوفير أسلحة إضافية بتنوع أكبر على متن الطائرة.

ستعتمد الحمولات على الرفع الإضافي الذي توفره برنامج المحرك التوربيني المحسن، أو محرك ITEP، والذي تأخر لفترة طويلة. إن الجدول الزمني لدمج ITEP في Apache أبعد من UH-60، والذي من المقرر أن يتلقى محركات في الصيف للاختبار. قرر الجيش، في وقت سابق من هذا العام، تأجيل شراء ITEP وإبقائه قيد البحث والتطوير في الوقت الحالي.

وقالت بوينغ إنها تعمل مع الجيش من خلال تصميمها المفاهيمي و جهود التحديث “للتأكد من أننا نلبي الاحتياجات المستقبلية للقتال”، قالت كريستينا أوباه، نائب رئيس الشركة المسؤول عن طائرات الهليكوبتر الهجومية، لصحيفة ديفينس نيوز في مقابلة في AAAA.

وأشارت إلى أن الشركة تركز على ضمان بيئة معمارية معيارية للنظام المفتوح لتمكين التكامل السريع للتكنولوجيا بتكلفة معقولة عندما يحين الوقت. عرضت شركة Boeing في AAAA كيف يمكن نشر التأثيرات المطلقة باستخدام المروحية الهجومية.

وقال أوباه: “حتى اليوم، في اليومين الأخيرين في هذا الحدث، سمعنا من عدد من كبار قادة الجيش الذين أبلغوا أن هذه هي مروحية الاستطلاع الهجومية للمستقبل”.

“هناك قدر هائل من جهود التطوير التي نقوم بها على قدم وساق بالشراكة مع الجيش الأمريكي والتي يمكن أن تكون جزءًا من طائرات أباتشي الحديثة بالإضافة إلى الجهود التي نبذلها نحن، بوينغ، وننفق أموالنا الاستثمارية للاستثمار في هذا الأمر. وأضافت: “منصة المستقبل جنبًا إلى جنب مع شركائنا في الصناعة”.

ما هو الحد الأقصى لأنظمة UAS؟

وشدد قادة الجيش على أن الطائرات بدون طيار تلعب دورا مهما في مفهوم الحرب المشتركة ويأخذون دروسا من الحرب في أوكرانيا التي تظهر تغيرا في طابع الحرب.

“يخطط الجيش لزيادة الاستثمار في FTUAS و (المؤثرات المنطلقة)، قال ريتشاردسون: “وهو أمر ضروري للغاية للقتال وتحقيق النصر في الجو والساحل الأرضي، لكنه قد لا يكون كافيًا. توفر الأنظمة غير المأهولة للقادة قدرات مذهلة ولكن هناك حدود. تفتقر الطائرات بدون طيار إلى الفهم الظرفي والفضول الظرفي وتفتقر إلى خفة الحركة الظرفية.

وقالت إن الأنظمة المأهولة مع الطيارين والطاقم هي “الميزة غير المتماثلة للجيش”.

وافق روجن. “لدينا الكثير من الأشخاص الذين يخلطون بين مبادلة الطائرات بدون طيار على مسافة أقل من قذائف الهاون وبين نوع من الحسم وهو ليس حاسما.”

لا يمكن للجيش أن يكتفى فقط بقدرات الطائرات بدون طيار، بل يجب عليه تحسينها وتحديثها إتقان مفهوم “مجموعة الذئب” من الأنظمة غير المأهولة وقال روجن إن هذا “يستمر في الصيد ويقتل الطرائد الكبيرة”.

وقال روجن: “إنها محادثة معقدة للغاية، ونحن بحاجة ماسة إلى (الطائرات بدون طيار)، ولكننا نحتاج إليها أن تتعاون مع طيراننا المجهز بطاقم ليكون حاسمًا في النقطة والوقت الذي نختاره”.

تقول الخدمة إنها تعمل على تسريع شراء أنظمة الطائرات بدون طيار الحديثة مثل الطائرات بدون طيار التكتيكية المستقبلية، والتأثيرات التي تم إطلاقها والطائرات بدون طيار الصغيرة المتاحة تجاريًا، ولكن الخطط الواضحة لمتابعة كيفية تجميع النظام البيئي للطائرات بدون طيار معًا، في بعض الحالات، بدأت للتو في التحقق أو لم يحدث بعد.

قرر الجيش هذا العام تقاعد Shadow رسميًا، والذي سيحل محله FTUAS، ولكن وفقًا لروجين هناك لا يوجد ما يكفي من التمويل المتاح لتسريع الجدول الزمني للعمل الميداني. وبدلا من ذلك، تستثمر الخدمة بعض الأموال لشراء نماذج أولية وتطير بها على مدى السنوات القليلة المقبلة مع فريقين متنافسين.

لكي تعمل UAS في دور الاستطلاع المسلح على وجه الخصوص، قال روجن إن الخدمة تحتاج إلى إنشاء نظام معماري مفتوح معياري عبر الأسطول الحالي من الطائرات، وهو ما يمثل تحديًا، حتى تتمكن من التواصل والتكامل بشكل فعال مع UAS.

ضمن محفظة الرفع العمودي المستقبلية للجيش، تركز الخدمة بشكل كبير على التأثيرات التي تم إطلاقها وقد بدأت للتو في توضيح كيفية إخراج القدرة من مجال المفهوم والتطوير إلى أنظمة قابلة للتطبيق.

تخطط الخدمة لإنهاء جهود تقييم النماذج الأولية لـ LE متوسطة المدى في سبتمبر وستزن الخيارات بدءًا من الإرسال السريع إلى الإنتاج الأولي منخفض السعر إلى المزيد من النماذج الأولية اعتمادًا على كيفية سير الأمور. ويسعى الجيش أيضًا إلى تطوير نسخة بعيدة المدى وقصيرة المدى، وهي أبعد من ذلك ولكنها ستبدأ في إنشاء نماذج أولية قريبًا.

تخطط الخدمة أيضًا للتركيز بشكل كبير على LE في حدث عرض الطيران EDGE في الخريف. وسيكون التركيز الآخر هو الحكم الذاتي.

وقال الميجور جنرال ماك ماكاري، قائد مركز القيادة المتميزة للطيران التابع للجيش، في AAAA: “ما يجب أن يتطور هو الاستقلال الذاتي للقيام بمهمة الاستطلاع والأمن بشكل كامل”. “ما زلنا نستثمر في هذا الطريق نحو الحكم الذاتي. إن القدرة على رؤية شيء ما ومراقبته هي عنصر من عناصر الاستطلاع، ولكنها ليست كافية لأداء الأمر برمته.

يركز فريق Future Vertical Lift متعدد الوظائف المسؤول عن جلب قدرات الطيران الحديثة إلى القوة في الإطار الزمني لعام 2030، بشكل متزايد على الحكم الذاتي، وفقًا لمديره العميد. الجنرال كين بيكر.

“إن الحكم الذاتي هو جانب حاسم في كل هذا. كيف يمكن ربط الحكم الذاتي عبر كل هذه الأنظمة؟ “كيف يتم التكامل؟ كيف تتم مشاركتها؟ كيف تقوم بأمر المهمة؟”

الشركات مثل درع الذكاء الاصطناعي ملتزمون بزيادة الاستقلالية على مجموعة واسعة من الأصول الجوية. صرح براندون تسينج، رئيس الشركة، لصحيفة Defense News في مقابلة أجريت معه مؤخرًا، أنها بصدد دمج طيار الذكاء الاصطناعي الخاص بها في سبع منصات مختلفة بما في ذلك المروحيات الرباعية، وMQM-178 Firejet من Kratos وXQ-58 Valkyrie.

“أعتقد أن ما نراه من صناعة الطائرات بدون طيار، من وجهة نظرنا، مع الذكاء الاصطناعي والاستقلالية، إذا فكرت في المشكلة بشكل مختلف، فلا يزال بإمكانك حل مشكلة باستخدام الكثير من الأشياء الصغيرة المختلفة بدلاً من شيء واحد كبير،” تسنغ قال.