أبدى وزير الدفاع الأميركي بالوكالة الجديد كريستوفر ميلر، أمس، عزمه تسريع سحب القوات الأميركية من أفغانستان والشرق الأوسط، قائلاً: «حان وقت العودة إلى الوطن».
وقال ميلر إن «جميع الحروب يجب أن تنتهي»، وذلك في أول رسالة له للقوات المسلحة الأميركية منذ أن عينه الرئيس دونالد ترمب الاثنين وزيراً للدفاع بالوكالة. وأكّد أن الولايات المتحدة مصممة على دحر تنظيم القاعدة بعد 19 عاماً على هجمات 11 سبتمبر (أيلول) في الولايات المتحدة، وأنها «على شفير إلحاق الهزيمة» بالتنظيم.
وكتب في رسالة مؤرخة الجمعة لكن نشرت أمس على الموقع الإلكتروني لوزارة الدفاع: «كثيرون تعبوا من الحرب، وأنا واحد منهم». وأضاف: «لكنها المرحلة الحاسمة التي نحوّل فيها جهودنا من دور قيادي إلى دور داعم». وتابع: «إنهاء الحروب يتطلب تنازلات وشراكة. واجهنا التحدي. وبذلنا كل ما بوسعنا. الآن حان وقت العودة إلى الوطن».
ولم يذكر ميلر بالتحديد مواقع انتشار الجنود، لكن الإشارة إلى القاعدة تلمح على ما يبدو إلى أفغانستان والعراق، حيث أرسلت الولايات المتحدة قوات في أعقاب هجمات 11 سبتمبر 2001.
وجاء ذلك عقب تصريح ميلر، أول من أمس، بأن القوات العسكرية الأميركية لم تضعف في أعقاب نتائج الانتخابات الرئاسية الأخيرة، وتغيير الرئيس دونالد ترمب المفاجئ لكبار مسؤوليه العسكريين. وقال ميلر: «أريد أن أؤكد للشعب الأميركي ولحلفائنا وشركائنا أن وزارة الدفاع لا تزال قوية، وتتابع عملها الحيوي في حماية بلدنا وشعبنا ومصالحنا حول العالم». وعُين ميلر، المستشار في البيت الأبيض لشؤون مكافحة الإرهاب والضابط السابق في القوات الخاصة، وزيراً للدفاع بالوكالة في 9 نوفمبر (تشرين الثاني) بعد إنهاء ترمب خدمات مارك إسبر، رابع وزير دفاع في إدارته. ولا يملك ميلر خبرة كافية لإدارة مؤسسة هائلة كالبنتاغون، وفق وكالة الصحافة الفرنسية، لكن من المرجح أن يتم استبداله في وقت قريب بعد تولي الرئيس المنتخب جو بايدن منصبه في 20 يناير (كانون الثاني).
ومع ذلك، أثار وصوله إلى قمة هرم البنتاغون مع العديد من الموالين للرئيس ترمب مخاوف من أن تكون المؤسسة العسكرية الأميركية تحت إدارة ضعيفة. واتّصل ميلر هاتفيا بنظرائه في فرنسا وبريطانيا وألمانيا، كما خطط للتحدث إلى الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ، لطمأنة أهم حلفاء واشنطن. وتواصل ميلر كذلك مع زعيم الغالبية الجمهورية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل ورئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي وكبار المسؤولين الديمقراطيين.
وأدلى ميلر بتصريحاته خلال استقباله وزير دفاع ليتوانيا رايمونداس كاروبليس، مشيراً إلى أن «هذا أول عمل رسمي لي، ولا يمكن أن أتخيل زائرا أكثر أهمية». وقال معلقاً على عبارة قالها الرئيس جورج دبليو بوش عام 2002 عندما انضمت ليتوانيا إلى حلف شمال الأطلسي، إن «أي شخص يختار ليتوانيا عدواً يكون قد عادى الولايات المتحدة الأميركية أيضاً».
وقد أثارت التعيينات الجديدة التي قام بها الرئيس ترمب في البنتاغون مخاوف الديمقراطيين وحلفاء الولايات المتحدة في الخارج، خصوصاً مع ورود تقارير عن عزم الرئيس على تسريع الانسحاب الأميركي من أفغانستان، رغم احتمال اصطدامه بتحفظات العسكريين.