ميلانو – أصبحت كندا أول دولة من خارج الاتحاد الأوروبي تنضم إلى برنامج إعادة التسلح الرئيسي للكتلة، وهو برنامج العمل الأمني ​​لأوروبا (SAFE)، والذي يمكن أن تدعم أمواله شراء الطائرات المقاتلة والغواصات في أوتاوا.

وأعلن رئيس الوزراء الكندي مارك كارني هذا الأسبوع أن حكومته أبرمت اتفاقا للانضمام إلى مبادرة الاتحاد الأوروبي بقيمة 150 مليار يورو التي تقدم قروضا للمشتريات العسكرية المشتركة لتعزيز الاستعداد.

وقال كارني في بيان: "المشاركة في SAFE ستفتح مليارات الدولارات من فرص الدفاع المحتملة للشركات الكندية، وتجذب موردين جدد موثوقين لقواتنا المسلحة، وتفتح فرصًا جديدة هائلة للمصنعين الوطنيين لبناء وتصدير قدرات كندية الصنع".

كندا في مرحلة مراجعة شراء الطائرات المقاتلة من الجيل التالي. وقد خصصت أموالاً لشراء 16 طائرة أولية من طراز F-35، ولكنها تقوم بتقييم إمكانية وجود أسطول مختلط حيث تكون طائرات Gripen السويدية الصنع من أبرز المنافسين.

لا تزال هناك حاجة إلى مناقشة العديد من التفاصيل المتعلقة بمشاركة الدولة الواقعة في أمريكا الشمالية في برنامج SAFE خلال الأسابيع المقبلة. تعمل أوتاوا والاتحاد الأوروبي حاليًا على التصديق على اتفاقية ثنائية من شأنها تسريع العملية وقد تعفي البلاد من قواعد معينة.

وبموجب لوائح SAFE، لا يمكن أن يأتي أكثر من 35% من تكاليف مكونات المشروع من خارج الاتحاد الأوروبي أو المنطقة الاقتصادية الأوروبية أو أوكرانيا ليكون مؤهلاً للحصول على التمويل. ومع ذلك، يمكن للدول شراء طريقها من خلال مساهمة مالية مقابل المزيد من الوصول.

ولا يزال من غير الواضح مقدار المبلغ الذي وافقت كندا على تقديمه وما إذا كانت رسوم الدخول هي دفعة لمرة واحدة أو مرتبطة بالتزامات الشراء. وكانت المشكلات المتعلقة بهذا البند مسؤولة عن تعطيل المفاوضات الخاصة بانضمام المملكة المتحدة إلى البرنامج الشهر الماضي.

وفي هذه الحالة، لم تتمكن الأطراف من الاتفاق على حجم الدعم المالي الذي تقدمه لندن. وكان اقتراح الاتحاد الأوروبي يتلخص في أن المبلغ قد يتراوح بين 4 مليار يورو و6.5 مليار يورو، في حين كانت المملكة المتحدة على استعداد للالتزام بنحو 200 مليون إلى 300 مليون يورو فقط.

نظرًا لأن أوتاوا لديها أهداف شراء باهظة الثمن قيد التنفيذ، قال روجر هيلتون، زميل الدفاع الكندي في مركز أبحاث GLOBSEC ومقره براتيسلافا، إن التمويل يمكن أن يمتد إلى الجيل التالي من الطائرات المقاتلة والغواصات التقليدية وأنظمة الوعي بالمجال البحري.

ويتوقع أن تستكشف البلاد أيضًا خيارات آمنة للطائرات بدون طيار ومنصات الحرب المضادة للغواصات والاتصالات عبر الأقمار الصناعية الآمنة.

تتطلب المشاريع الممولة من SAFE أيضًا وجود شريكين على الأقل، عمومًا دولتين عضوتين، أو دولة عضو واحدة وأوكرانيا أو إحدى دول الرابطة الأوروبية للتجارة الحرة/المنطقة الاقتصادية الأوروبية، وهي مجموعة تضم جميع دول الاتحاد الأوروبي بالإضافة إلى النرويج وأيسلندا وليختنشتاين وسويسرا.

ووفقاً لهيلتون، من المرجح أن تتعاون كندا مع شركاء أوروبيين بناءً على اعتبارات محددة، بما في ذلك الدول المنفتحة أيديولوجياً على مشاركتها في البرنامج وتتقاسم الأولويات الاستراتيجية المتداخلة مثل أمن القطب الشمالي والدفاع في شمال الأطلسي.

وقالت هيلتون: "من المحتمل جدًا أن ينجذب أيضًا نحو الدول التي تمتلك أعمق الصناعات الجوية والبحرية - ولا سيما فرنسا وألمانيا وإيطاليا والسويد وإسبانيا، حيث تمتلك الكتلة الصناعية وسلطة التصميم ونماذج الكونسورتيوم التي تفضلها SAFE".