وقال الرئيس على متن طائرة الرئاسة: “لقد ألقيت نظرة على الجزء الأول للتو”، مشيراً إلى أن معظم الفيديو كان يدور حول تزوير مزعوم للناخبين. “لم أر الأمر برمته. أعتقد أنه خلال نهايته، كان هناك نوع من (غير مسموع) لا يحبه الناس. لم يعجبني ذلك أيضًا، لكنني لم أره.”

واقترح أنه أعطى مقطع الفيديو لأحد الموظفين قائلاً “لقد انزلق شخص ما” ونشره على حساب Truth Social الخاص به قبل وقت قصير من منتصف ليل الخميس دون اكتشاف صورة أوباما في الثواني القليلة الماضية.

وقال ترامب: “بشكل عام، كانوا يطلعون على الأمر برمته، لكن أعتقد أن شخصًا ما لم يفعل ذلك، وقاموا بالنشر”. “لقد أزلناها بمجرد أن علمنا بها.”

ودافع البيت الأبيض في البداية عن منشور وسائل التواصل الاجتماعي يوم الجمعة. ووصفت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت انتقادات الفيديو بأنها “غضب مزيف”، وقالت إن صورة وجوه أوباما التي تم تعديلها على أجساد القردة كانت جزءًا من ميم يصور الديمقراطيين على أنهم شخصيات من الأسد الملك.

لكن سلسلة من المشرعين الجمهوريين أدان بسرعة هذا المنصب وحث السيد ترامب على إزالته، حيث وصفه السيناتور تيم سكوت من ولاية كارولينا الجنوبية بأنه “أكثر شيء عنصري رأيته خارج هذا البيت الأبيض”. كما دفع العديد من الجمهوريين البيت الأبيض للاعتذار.

وقال ترامب للصحفيين إنه تحدث مع سكوت، الجمهوري الأسود الوحيد في مجلس الشيوخ، مما أكد ذلك في وقت سابق التقارير من سي بي اس نيوز. تم حذف المنشور من Truth Social بعد وقت قصير من محادثتهم.

وعندما سئل عما إذا كان ينوي الاعتذار عن المنشور، أجاب ترامب: “لا، لم أرتكب خطأ”. لكنه قال إنه يدين “بالطبع” الجزء العنصري من الفيديو.