في كنيسة روفتوب، خارج مدينة سانت لويس بولاية ميسوري، لا توجد الياقات والفساتين، بل قبعات البيسبول والجينز.

يحدد رئيس القس مات هيرندون النغمة في أيام الأحد.

وقال هيرندون: “عندما يأتي الكثير من الناس، يلاحظون بعض الأشياء التي ربما لا يرونها في كنائس أخرى، (مثل) أوه، هذا غريب، إنه يرتدي قبعة. أوه، لقد شاهدنا للتو مقطع فيديو من فيلم “الجميلة والوحش”.” “نحن نريد حقًا التعامل مع الناس بطريقة يمكنهم فهمها والاعتماد عليها.”

تعد Rooftop واحدة من ما يقدر بنحو 40.000 كنيسة مسيحية غير طائفية في الولايات المتحدة، مما يعني أن تعاليمها متجذرة في الكتاب المقدس، ولكنها دار عبادة مستقلة. إن ما أطلقه هيرندون في مركز مجتمعي منذ ما يقرب من 25 عامًا يجذب الآن ما يصل إلى 600 شخص إلى مقاعده في أي أسبوع.

وقال ريان بيرج، الأستاذ الذي يركز على تأثير الدين على الحياة الأمريكية في جامعة واشنطن: “إن اللاطائفية هي في الواقع أقوى قوة في المسيحية الأمريكية في الوقت الحالي”. “إنهم يتحدثون حقًا عن علاقة شخصية مع يسوع المسيح. كثير منهم يبشرون بالإنجيل المحافظ حول أشياء مثل الإجهاض، وزواج المثليين، لكنهم لا يقودون هذه الأشياء.”

في عام 1972، تم تعريف أقل من 3٪ من الأمريكيين على أنهم مسيحيون غير طائفيين. أما الآن فقد بلغت النسبة 14% أو ما يقرب من 40 مليون شخص، وفقًا للمسح الاجتماعي العام.

يعتقد بيرج أنه من الممكن أن يتفوق المسيحيون غير الطائفيين على الروم الكاثوليك في السنوات الخمس عشرة المقبلة ليصبحوا “أكبر تقليد ديني في أمريكا”.

وقال بيرج: “أعتقد أننا نبتعد عن هيكل السلطة”.

هذا الهيكل الأكثر مرونة هو ما يجذب عضوي Rooftop آنا وناثان كينج، اللذين نشأا في الكنائس المسيحية التقليدية.

وقالت آنا: “هنا في Rooftop، نركز على التفكير بشكل نقدي حول تلك التقاليد وتحدي بعضنا البعض، ولكن لا ندع ذلك يفرقنا”.

قال ناثان: “أنا أحب كم هو غير رسمي. من الرائع حقًا أن نكون في المقاعد الخشبية ويكون أحد كبار السن أو القساوسة في المقعد المجاور لنا”.

يسمي هيرندون هذه “الخيمة الكبيرة بالمسيحية”. إنه يستخدم مقاطع الفيديو والثقافة الشعبية مع التركيز على ما يعتبره أساسيات الكتاب المقدس، دون اتخاذ موقف متشدد.

عندما سُئل عما سيقوله للأشخاص الذين ينظرون إلى كنيسته على أنها “نور المسيحية”، قال هيرندون: “أنا لا أوافق على ذلك بشدة. نحن نتعمق حقًا في الكتاب المقدس، ونحاول فقط معرفة، ماذا يعني هذا بالنسبة للناس؟”

وأضاف: “أعتقد أن بعض الطوائف، والطوائف الأكثر تقليدية، أدركت أنه ليس لدينا الكثير من المستقبل ما لم نحاول معرفة كيفية إعادة التواصل مع الناس”.