في أول مقابلة تلفزيونية لهما، يطالب والدا كاثرين فيروزو البالغة من العمر 19 عامًا بإجراء تغييرات كامب ميستيكحيث ماتت ابنتهما في الفيضانات المدمرة الصيف الماضي. التحقت كاثرين بمخيم ميستيك لمدة 10 سنوات وكانت آخر مستشارة يتم العثور عليها بعد الفيضانات التي أودت بحياة 27 شخصًا في المخيم وأكثر من 135 شخصًا في جميع أنحاء ولاية تكساس هيل.

وقالت والدتها أندريا فيروزو لشبكة سي بي إس نيوز: “ماتت كاثرين بطلة. لقد ضحت بحياتها وهي تحاول إنقاذ هؤلاء الفتيات الصغيرات”.

وتقول عائلة فيروزوس، التي تعيش في هيوستن، إنه كان من الممكن منع وقوع المأساة. كاثرين، مستشارتها المشاركة كلوي تشايلدريسوكان من بين الذين جرفتهم المياه 25 من المعسكرات خلال عاصفة رعدية نهاية الأسبوع الأخير من الرابع من يوليو.

وبعد أقل من عام، يقوم معسكر ميستيك بتسجيل الأطفال بها خطط لإعادة فتح أحد الحرمين الجامعيين، بعيدًا عن النهر، هذا الصيف. في أوائل شهر فبراير، تعرض المخيم الصيفي المسيحي المخصص للفتيات للضرب بدعوى قضائية خامسة – هذه الدعوى المرفوعة من عائلة سيلي ستيوارد البالغة من العمر 8 سنوات، وهي عربة لم يتم العثور عليها بعد.

والآن، تضغط عائلات ضحايا المخيم – التي تطلق على نفسها اسم “الجنة 27” – من أجل إصدار تشريع لجعل المخيمات أكثر أمانًا في جميع أنحاء البلاد. وفي سبتمبر، ساعدوا تمرير مشروع قانون في ولاية تكساس يحظر إقامة المخيمات في السهول الفيضية التي تحددها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) ويتطلب تدريبًا سنويًا في حالات الطوارئ، من بين تدابير أخرى.

وقالت أندريا فيروزو: “كنا نعلم أن التغيير يجب أن يحدث حتى لا ترسل أي عائلات أخرى أطفالها إلى المخيم ليعود طفلها في كيس للجثث”.

عندما علمت عائلة فيروزوس بإعادة افتتاح معسكر ميستيك هذا الصيف، أصيبوا بالصدمة، ووصفوا القرار بأنه “غير محترم للغاية”.

وقالت أندريا: “يبدو لي أن الأمر كله مجرد عمل، عمل كالمعتاد”. “كيف يمكن أن يكونوا مستعدين لقبول عودة المعسكرين إلى معسكرهم دون معالجة جميع القضايا التي أدت إلى هذه المأساة؟”

قال مدير المخيم بريت إيستلاند عن خطط إعادة الافتتاح: “إذا فعلنا ذلك بشكل صحيح، فستحظى الفتيات بتجربة مذهلة”، مضيفًا: “سوف يكسبن الكثير من خلال التواجد معًا. يمكن أن يكون ذلك بمثابة شفاء كبير”. كان والد إيستلاند، ريتشارد “ديك” إيستلاند، مديرًا للمخيم أثناء الفيضانات وتوفي أيضًا في الكارثة أثناء محاولته نقل الأطفال إلى بر الأمان.

حوالي 100 صافرات الإنذار من الفيضانات سيتم بناؤها على طول نهر غوادالوبي، مما سيعطي الناس إشعارًا إضافيًا بالإخلاء في حالة حدوث ذلك ارتفاع المياه.

وقال جون فيروزو، والد كاثرين: “صافرات الإنذار هي بداية جيدة”. “ولكن بعد ذلك، يجب أن تكون لديك خطة إخلاء جاهزة. ويجب تدريب المستشارين على ما يجب فعله مع المعسكرين. ويجب أن يكون هناك نظام اتصالات”.

ولتحويل آلامهم إلى هدف، أنشأت عائلة Ferruzzos منظمة لتكريم ابنتهم، وأطلقوا عليها اسم ” مؤسسة كاثرين فيروزو ليجاسي. وقد جمعوا منذ ذلك الحين أكثر من مليون دولار للتعليم الخاص، وهي القضية التي اهتمت بها كاثرين أكثر من غيرها.

قبل الكارثة، كانت كاثرين تخطط لبدء سنتها الأولى في جامعة تكساس في أوستن لدراسة التربية الخاصة، ثم كانت تأمل في العودة إلى هيوستن كمعلمة.

تقوم المؤسسة بتعويض معلمي التعليم الخاص عن التكاليف التي يتحملونها من أموالهم الخاصة، نظرًا لأن فصولهم الدراسية غالبًا ما تحتوي على موارد أقل من غيرها. يقوم المتطوعون بانتظام بإنشاء مجموعات مهام حسية – أدوات تعليمية للطلاب ذوي الإعاقة والتي عادةً ما تكلف الفصول الدراسية أكثر من 1000 دولار.

قال والدها: “كانت كاثرين فاعلة، وكانت تريد منا أن نواصل العمل ونقوم به”.

وأضافت والدتها: “وسط هذا الحزن المروع، فإن القيام بما كانت ستفعله (كاثرين)، هو ما يجعلني أنهض من السرير كل يوم”. “نشر اسم كاثرين وإرثها وجعلها فخورة بنا… على الأقل يمنحنا سبب حدوث ذلك.”

في: