وارسو، بولندا – أعلن رئيس الوزراء السلوفاكي روبرت فيكو أن بلاده تجري محادثات مع الولايات المتحدة لشراء أربع طائرات مقاتلة إضافية من طراز F-16 بالإضافة إلى النسخ الـ 14 التي طلبتها بالفعل.

وفي إعلانه، الذي صدر بعد اجتماع فيكو في 15 فبراير مع وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو، قال رئيس الوزراء إن عملية الاستحواذ قد تمكن سلوفاكيا من وقف اعتمادها على الحلفاء في مهام الشرطة الجوية.

ونقل عن فيكو في بيان أصدرته وزارة الخارجية: "هناك اهتمام بزيادة الأعداد إلى 18 طائرة مقاتلة، ونحن الآن نناقش موضوع كيفية إيصال أربع طائرات أخرى إلى قواتنا المسلحة لأنه... ليس علامة جيدة على السيادة أن مجالنا الجوي محمي بطائرات من جمهورية التشيك والمجر وبولندا".

وأضاف: "لقد وصلنا إلى هذا الوضع المحزن لأن معداتنا العسكرية تم إهداؤها لأوكرانيا من عام 2022 إلى عام 2023".

وكان فيكو يشير إلى قرار الحكومة السلوفاكية السابقة بـ التبرع بـ 13 مقاتلة قديمة من طراز Mikoyan MiG-29 إلى أوكرانيا، إلى جانب أسلحة أخرى، لدعم دفاع البلاد ضد الغزو الروسي المستمر.

وانتقد فيكو ونائب رئيس الوزراء ووزير الدفاع السلوفاكي روبرت كاليناك أسلافهما لتسهيل عملية النقل، مما دفع المدعين المحليين إلى بدء تحقيق في الأمر.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، أغلق مكتب المدعي العام الإقليمي في براتيسلافا التحقيق بعد أن قرر أن التبرع لم يكن غير قانوني.

بعد توقيع عقد 2018 لشراء 14 مقاتلة من طراز F-16 Block 70/72، بما في ذلك 12 طائرة ذات مقعد واحد وطائرتين ذات مقعدين، أكملت شركة لوكهيد مارتن إنتاج الوحدات الأخيرة لسلوفاكيا في ديسمبر 2025.