من الممكن أن يبدأ الرئيس ترامب الطيران على متن طائرة تبرعت بها قطر في وقت مبكر من هذا الصيف، حيث أكدت القوات الجوية الأمريكية أنها ستقوم بتسليم الطائرة الجامبو المجددة لاستخدامها كطائرة الرئاسة في غضون أشهر.

وقال متحدث باسم القوات الجوية يوم الأربعاء: “لا تزال القوات الجوية ملتزمة بتسريع تسليم طائرة الجسر VC-25 لدعم مهمة الجسر الجوي الرئاسي، مع التسليم المتوقع في موعد أقصاه صيف 2026″، مؤكدًا تقريرًا صادرًا عن القوات الجوية. صحيفة وول ستريت جورنال.

العائلة المالكة في قطر تبرعت بطائرة من طراز بوينج 747 لاستخدام السيد ترامب في الربيع الماضي. ومع ذلك، لم تتمكن الطائرة من دخول الخدمة على الفور مثل البنتاغون اللازمة لتحديثه لتكون بمثابة طائرة الرئاسة. كما كان من الضروري التحقق من وجود أجهزة أمنية وتجسسية قبل قبولها قال لشبكة سي بي إس نيوز في ذلك الوقت.

الطائرة المتبرع بها يمكن أن تحل محل طائرتان عمرها 35 عاما التي تعمل حاليًا كطائرة الرئاسة. السيد ترامب لديه دفعت لفترة طويلة ليحل محل الطائرات المتقادمة، لكن مشروع استبدالها واجه تأخيرات، حيث من المقرر تسليم طائرتين جديدتين في عامي 2027 و2028.

وأظهرت الطائرات الموجودة عمرها في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، عندما كانت طائرة الرئاسة استدار أقل من ساعة بعد الإقلاع إلى سويسرا بسبب “مشكلة كهربائية بسيطة”. ثم انتقل الرئيس بعد ذلك إلى طائرة أصغر قبل أن يسافر عبر المحيط الأطلسي لحضور المنتدى الاقتصادي العالمي.

وقالت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، مازحة في مرحلة ما خلال المحنة إن الطائرة القطرية بدت “أفضل بكثير”.

وقد أثار هذا التبرع انتقادات من الديمقراطيين في الكونجرس وجماعات المراقبة، الذين فعلوا ذلك جادل أنه يثير مخاوف أخلاقية أن يقبل الرئيس هدية بمئات الملايين من الدولارات من دولة أجنبية. كما شكك بعض النقاد في تكلفة التعديل التحديثي للطائرة المتبرع بها.

“حقيقة أن دافعي الضرائب يمولون الآن طائرة خامسة تابعة للقوات الجوية، مصدرها نظام ملكي أجنبي، يعد إساءة صارخة للثقة العامة، والأولويات المالية، ومصالح الأمن القومي”. قالت فرجينيا كانتر، كبير مستشاري الأخلاق ومكافحة الفساد في صندوق المدافعين عن الديمقراطية، وهي مجموعة يديرها مسؤول أخلاقي في عهد أوباما طلبت إجراء تحقيق في الهدية العام الماضي.

وقد تجاهل السيد ترامب المخاوف ودافع عن قراره بقبول الهدية.

وقال ترامب العام الماضي: “إذا تمكنا من الحصول على طائرة 747 كمساهمة لوزارة الدفاع لدينا لاستخدامها خلال عامين بينما يقومون ببناء الطائرات الأخرى، فأعتقد أن هذه كانت لفتة لطيفة للغاية”. “الآن يمكنني أن أكون شخصًا غبيًا وأقول: لا، لا نريد طائرة مجانية.”

في: