تصدر خفر السواحل الأمريكي عناوين الأخبار يوم الأربعاء بإعلانه عن ضبط رقم قياسي من المخدرات غير المشروعة التي تم الاستيلاء عليها بواسطة قاطع واحد – وهو إنجاز أصبح ممكنًا بمساعدة طائرة عمودية بدون طيار تسمى MQ-35 V-BAT.

وأكد متحدث باسم خفر السواحل لموقع Defense News أن المعلومات، التي نشرت لأول مرة بواسطة الأعمال من الداخل، دقيقة.

أفرغت سفينة خفر السواحل كاتر ستون، وهي سفينة تابعة للأمن القومي يبلغ طولها 418 قدمًا، ما يقدر بنحو 49010 رطل من المخدرات غير المشروعة في بورت إيفرجليدز بولاية فلوريدا. وبلغت قيمة هذه الكمية الضخمة 362 مليون دولار نتيجة 15 ضبطيةتم تصنيعها بواسطة السفينة، والتي استخدمت طائرة بدون طيار V-BAT للمساعدة في تعقب واعتراض مهربي المخدرات في البحر.

V-BAT, تم تطويره بواسطة Shield AI، هي طائرة عمودية بدون طيار تتميز بالقدرة على المناورة ومقاومة سرعات الرياح العالية والدقة في الهبوط في المساحات الصغيرة مما يجعلها مثالية للاستخدام على متن السفن. يمكنها حمل حمولات، وتتمتع بمرونة عالية في مواجهة هجمات الحرب الإلكترونية بما في ذلك تشويش نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، وتتميز بمظهر منخفض مقترن بسعة وقود قوية تجعلها مثالية للمهام الخفية.

يمكن لـ V-BAT، المجهز بمستشعر بصري مدعم بالذكاء الاصطناعي، البحث عن الأهداف بشكل مستمر لأكثر من 13 ساعة. ويمكن أيضًا تجميعها وإطلاقها وتشغيلها بواسطة شخصين فقط.

خفر السواحل أولا الانتهاء من الاختبار التشغيلي V-Bat في يوليو. وفقًا للشركة المصنعة لها، فقد تم نشرها على كل فئة من سفن البحرية الأمريكية تقريبًا ومع جميع وحدات المشاة البحرية السبع.

وقال متحدث باسم خفر السواحل لموقع Defense News: “يمثل التوافر المستمر لقدرات أنظمة الطائرات بدون طيار إضافة مهمة لأسطول المراقبة المحمول جواً التابع لخفر السواحل، مما يوفر القدرة المستمرة على الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع اللازمة لتنفيذ المهام بفعالية عبر المحفظة التشغيلية المتنوعة لقواطع الأمن القومي”.

وبفضل V-BAT، اعترض خفر السواحل ثلاث سفن تهريب في ليلة واحدة، وفقًا لما ذكره أ الأعمال من الداخل تقرير.

تم إرسال الطائرة بدون طيار في دورية مع إرسال بث فيديو مباشر إلى الحجر. وباستخدام الطائرة بدون طيار، ركز المشغلون على سفينة مشبوهة، مما دفع خفر السواحل إلى إرسال طائرة هليكوبتر. وبينما واصلت الطائرة بدون طيار القيام بدوريات في المياه القريبة، رصدت مقاطع الفيديو الخاصة بها أثرًا أو أثرًا في الماء، خلفته سفينة أخرى مشبوهة. وواصلت مهامها واكتشفت في النهاية سفينة تهريب ثالثة.

وتمكنت الطائرة بدون طيار من مواصلة المراقبة دون توقف بينما أوقف أفراد إنفاذ القانون السفن وقاموا باعتقالات. أدى استخدام V-BAT إلى اعتقال سبعة من تجار المخدرات المشتبه بهم وضبط ما مجموعه 12000 رطل من الكوكايين من السفن الثلاث.