بصفته أول عضو في مجلس الوزراء يتحدث، شدد هيجسيث على استهداف البنتاغون لقوارب المخدرات المزعومة، بما في ذلك حالة القارب الذي اعترف البيت الأبيض بأنه تعرض للقصف مرتين. وقال هيجسيث: "كما قلت وسأقول مرة أخرى، لقد بدأنا للتو في مهاجمة قوارب المخدرات ووضع إرهابيي المخدرات في قاع المحيط". "لأنهم كانوا يسممون الشعب الأمريكي. وحاول جو بايدن التعامل مع الأمر بقفازات صغيرة". وأضاف: "نحن نوقف المخدرات، ونضرب القوارب، ونهزم إرهابيي المخدرات". وقال هيجسيث أيضًا إن الإدارة تقف إلى جانب القادة الذين يتخذون قرارات صعبة. وقال: "بما أن الرئيس ترامب يدعمنا دائمًا، فإننا ندعم دائمًا قادتنا الذين يتخذون القرارات في المواقف الصعبة. ونحن نفعل ذلك في هذه الحالة، وفي كل هذه الضربات. إنهم يطلقون الأحكام، ويضمنون أنهم يدافعون عن الشعب الأمريكي. لقد فعلوا الأشياء الصحيحة، وسنواصل القيام بذلك، ونحن ندعمهم، سيدي الرئيس". وقبل اجتماع مجلس الوزراء، قال السكرتير الصحفي لهيجسيث، كينجسلي ويلسون، خلال مؤتمر صحفي في البنتاغون إن الرئيس والسكرتير هما المسؤولان في النهاية عن الضربات. وقال السكرتير الصحفي للبنتاغون: "في نهاية المطاف، الوزير والرئيس هما من يوجهان هذه الضربات". "وأي ضربات لاحقة مثل تلك التي وجهها الأدميرال برادلي، يوافق عليها الوزير بنسبة 100%."