ومن المنتظر أن يوافق الكونجرس الأمريكي على تشريع يرفض ذلكإنها تخفيضات ضخمة وغير مسبوقة في العلوم سعت إليها إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. وبموجب الاتفاق الأخير، الذي أُعلن عنه في العشرين من يناير الماضي، ستشهد المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة زيادة في ميزانيتها بنحو 1% هذا العام - في تناقض حاد مع التخفيض الذي اقترحه البيت الأبيض بنسبة 37%. وأمام المشرعين مهلة حتى 30 يناير لوضع اللمسات الأخيرة على صفقة المعاهد الوطنية للصحة وتشريعات الإنفاق الأخرى لتجنبها إغلاق جزئي للحكومةوهو الإغلاق الثاني في أقل من ثلاثة أشهر.

كيف يتبع ترامب خارطة الطريق الجذرية لمشروع 2025 لوقف تمويل العلوم؟

وتأتي اتفاقية المعاهد الوطنية للصحة في أعقاب تشريع منفصل وافق عليه الكونجرس في الخامس عشر من يناير الماضي، من شأنه أن يقلل من التخفيضات في معظم الوكالات العلمية الرئيسية الأخرى. وبشكل عام، من المتوقع أن ينخفض ​​الإنفاق على البحث والتطوير غير المرتبط بالدفاع الوطني بنسبة 3% إلى 7%، أي أقل بكثير من التخفيض بنسبة 33% الذي سعى إليه ترامب، وفقًا للجمعية الأمريكية لتقدم العلوم (AAAS) في واشنطن العاصمة. ومن المتوقع أن يرتفع إجمالي الاستثمارات في البحوث الأساسية بنسبة تتجاوز 2%. "هذه أخبار جيدة مقارنة بالعام الماضي"، عندما طرحت إدارة ترامب خطة الإنفاق الخاصة بها، كما تقول أليساندرا زيمرمان، التي تتابع الميزانيات والسياسات العلمية في AAAS. ولكن قبل ذلك، "كانت هذه الأرقام تبدو كارثية"، كما يقول زيمرمان، وما زال السؤال مفتوحًا عما إذا كانت الإدارة ستنفق الأموال فعليًا وفقًا لتوجيهات الكونجرس. ولم يرد مكتب البيت الأبيض لسياسة العلوم والتكنولوجيا على الفور على الأسئلة المتعلقة بخطط الإنفاق الخاصة به.

زيادة صغيرة للمعاهد الوطنية للصحة

وبموجب الاتفاقية المقترحة، سترتفع ميزانية المعاهد الوطنية للصحة بمقدار 415 مليون دولار أمريكي، لتصل إلى 48.7 مليار دولار أمريكي لعام 2026. كما ستحافظ الاتفاقية أيضًا على الهيكل الحالي للوكالة، المكون من 27 معهدًا ومركزًا. (كانت إدارة ترامب قد اقترحت في مايو/أيار خفض ميزانية الوكالة إلى 27.9 مليار دولار، وإلغاء أربعة من معاهدها ومراكزها ودمج المعاهد والمراكز الثلاثة والعشرين المتبقية في ثمانية معاهد). يقول جيريمي بيرج، المدير السابق لمعهد المعاهد الوطنية للصحة، والذي يعمل الآن عالم بيانات بجامعة بيتسبيرج في بنسلفانيا، إن هذه الزيادة الضئيلة تعد «أخبارًا جيدة». "كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بكثير." لكنه يضيف أن الزيادة لا تواكب التضخم، وبالتالي ستكون الميزانية مخفضة قليلاً من حيث القوة الشرائية. أصبحت النقطة الشائكة في المفاوضات هي النهج الذي اتبعته الوكالة فيما يسمى "التمويل متعدد السنوات"، حيث يتم تخصيص ميزانية المشروع بالكامل مرة واحدة، بدلاً من سنة واحدة في كل مرة. وفي عام 2025، مولت الوكالة أكثر من ربع المشاريع باستخدام هذه الآلية، مقارنة بأقل من 10% في عام 2024، حسب تقديرات بيرج. ونتيجة لذلك، كان عدد المنح التي حصلت على تمويل من المعاهد الوطنية للصحة أقل بنسبة 24% من المتوسط ​​في السنوات العشر السابقة.

كيف يقوم ترامب 2.0 بتقليص الأبحاث المدعومة من المعاهد الوطنية للصحة – في الرسوم البيانية

ومن شأن مشروع القانون المقترح أن يمنع المعاهد الوطنية للصحة من توسيع نسبة المنح الجديدة بتمويل متعدد السنوات إلى ما بعد مستوى عام 2025. وهذا بعيد كل البعد عن اقتراح مجلس الشيوخ بوضع حد لهذا الشكل من التمويل عند مستويات عام 2024، وهو ما كان من شأنه أن يستعيد النموذج النموذجي للتمويل سنة بعد سنة. وعلى الرغم من أن إدارة ترامب أرادت توسيع البرنامج ليشمل نصف الجوائز الجديدة، فإن مستوى 2025 سيظل يفرض ضغوطًا كبيرة على القوى العاملة البحثية، كما تقول جينا نورتون، مسؤولة البرامج في أحد معاهد الصحة الوطنية، والتي تم منحها إجازة إدارية في نوفمبر. وتقول: "هذا سيجعل الحصول على الجوائز أمرًا تنافسيًا بشكل متزايد، ويدفع الناس إلى الابتعاد عن العلوم". "إنها طريقة لتمويل قدر أقل من العلوم بنفس المبلغ من المال." ولم تستجب المعاهد الوطنية للصحة على الفور لطلب التعليق على هذه القضية.