أصبح إدمان القمار الآن موضوعًا يمكن للباحثين دراسته في إطار برنامج وزارة الدفاع الذي يوفر التمويل الفيدرالي للقضايا التي تؤثر على أفراد الجيش الأمريكي والمحاربين القدامى.

لأول مرة، تضمن مشروع قانون مخصصات الدفاع المالية لعام 2026 مشكلة المقامرة كموضوع بحث أقرته وزارة الدفاع بموجب برنامج الأبحاث الطبية الذي يراجعه النظراء. ينضم إدمان القمار إلى أكثر من 240 شخصًا سمح لهم الكونجرس بتلقي التمويل في إطار البرنامج.

في يوليو الماضي، انضم المجلس الوطني لمشكلة المقامرة إلى شركات الألعاب BetMGM وMGM Resorts وFanDuel لمطالبة المخصصين في مجلس الشيوخ بإدراج تمويل أبحاث المقامرة في مشروع قانون ميزانية البنتاغون المالية لعام 2026.

وفقًا لمسح السلوكيات المتعلقة بالصحة التابع لوزارة الدفاع لعام 2022، أبلغ 1.6% من أعضاء الخدمة الفعلية عن مشكلة في المقامرة، كما تم فحص 1.7% من الأعضاء الاحتياطيين بشكل إيجابي لإدمان القمار.

على الرغم من ذلك، كان هناك ندرة في الأبحاث حول تأثير المقامرة على المجتمع العسكري، وفقًا لـ NCPG.

إن إدراجك ضمن المواضيع المسموح بها في برنامج الأبحاث الطبية الخاضعة لمراجعة النظراء لا يضمن دراسة الموضوع. لكنها تجعل التمويل الفيدرالي متاحًا وهي خطوة في الاتجاه الصحيح، وفقًا للمديرة التنفيذية لـ NCPG، هيذر مورير.

“لأول مرة، يتم توفير التمويل البحثي الفيدرالي لدراسة إدمان القمار. وقال ماورير في بيان: “هذا التطور بالغ الأهمية بشكل خاص لأعضاء الخدمة العسكرية والمحاربين القدامى الذين يواجهون مخاطر مرتفعة ولم يحصلوا على خدمات بحثية كافية على مر التاريخ”.

يعاني ما يقدر بنحو 7.5 إلى 10.5 مليون أمريكي من اضطراب القمار، والذي يعتبر مشكلة صحية سلوكية تشبه إدمان الكحول والمخدرات والتبغ، وفقًا لـ NCPG.

وقالت المجموعة إن مشكلة القمار مرتبطة بزيادة قدرها ستة أضعاف في التشرد بين المحاربين القدامى المصابين بهذا الاضطراب، وأن 40% من أولئك الذين يسعون للعلاج من إدمان القمار حاولوا الانتحار.

يحتوي قانون المخصصات المالية الموحدة لعام 2026، والذي يتضمن تمويل الدفاع، على 370 مليون دولار للبحث في الموضوعات المسموح بها بموجب خطة إدارة المخاطر. ووقع عليه الرئيس دونالد ترامب ليصبح قانونا يوم الثلاثاء.

يوفر البرنامج التمويل الفيدرالي في العديد من مجالات الدراسة العلمية التي تؤثر على العائلات العسكرية ولها أيضًا صلة بالصحة العامة. تشمل المواضيع: الأمراض المعدية، واضطرابات المناعة الذاتية، وصحة القلب والأوعية الدموية، والطب الباطني، وصحة الجهاز التنفسي، والأمراض النادرة والمزيد.

ويأمل المناصرون أن يتقدم الباحثون بطلب للحصول على تمويل لدراسة تأثير المقامرة على الأفراد العسكريين، ليشمل المقامرة عبر الإنترنت والمراهنات الرياضية والتدخل والعلاج.

وقال ماورير: “يرسل هذا التضمين إشارة واضحة إلى أن إدمان القمار يمثل مشكلة صحية عامة، وليس وصمة عار”. “عندما نستثمر في البحث، فإننا نقلل من الوصمة، ونحسن الرعاية، ونبني المعرفة اللازمة لحماية الأفراد والأسر والاستعداد.”

تدير وزارة شؤون المحاربين القدامى مركزين سكنيين لعلاج إدمان القمار – في كليفلاند في مركز لويس ستوكس الطبي في فيرجينيا وفي مركز فيرجينيا للتعافي والتجديد السكني في لاس فيغاس.

توجد أكثر من 3000 ماكينة قمار في المنشآت العسكرية الأمريكية في ألمانيا واليابان وكوريا الجنوبية، وتدر 100 مليون دولار سنويًا للمرافق والبرامج الترفيهية.

في عام 2024، عرض المشرعون تعديلاً على مشروع قانون سياسة الدفاع المالية لعام 2025 الذي كان من شأنه أن يحظر ماكينات القمار من القواعد الخارجية، قائلين إن وجودها يزيد من خطر إدمان القمار بين أفراد الخدمة العسكرية. ولم يصل الاقتراح إلى النسخة النهائية للقانون.